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Um mini ‘desfile planetário’ é visível esta noite. Você consegue identificar todos eles?
Olhe para o horizonte oeste ao pôr do sol em 20 de fevereiro para testemunhar uma visão incrível, enquanto três planetas brilham abaixo do delgado crescente da lua crescente, com Júpiter brilhando bem alto no céu de inverno.
A forma de foice virada para cima da lua iluminada com 18% aparecerá 40 graus acima do horizonte à medida que o sol se põe, com uma série de “estrelas vespertinas” brilhantes representando VênusMercúrio e Saturno dispostos abaixo, lutando por atenção sob o brilho do sol poente.
Saturno estará posicionado 15 graus diretamente abaixo da lua crescente, com Mercúrio menos de 10 graus – aproximadamente a largura do punho cerrado com o braço estendido – para o canto inferior direito. Mercúrio está atualmente em posição privilegiada de observação, tendo acabado de passar seu ponto de maior elongação oriental em 19 de fevereiro, quando estava mais distante do Sol em Terracéu em sua atual aparição noturna.
Encontre um local com uma visão clara para oeste para ter a chance de ver Vênus brilhando diretamente abaixo de Mercúrio, menos de 10 graus acima do horizonte ao pôr do sol. Netuno também estará presente a menos de 1 grau – aproximadamente a largura do seu dedo mínimo – à direita de Saturno, embora seja muito escuro para ser detectado a olho nu.
Netuno está tão distante que o espectro azul do seu disco só pode ser visto com a ajuda de um telescópio de 8 polegadas, mas deve-se tomar o máximo cuidado para garantir que o sol está bem abaixo do horizonte antes de apontar qualquer equipamento telescópico em sua direção.
Uranoentretanto, estará cinco graus abaixo do Plêiades em 20 de fevereiro e, embora tecnicamente brilhante o suficiente para ser observado a olho nu em um local no céu escuro, o planeta também se beneficiará do poder de ampliação de um telescópio para localizar seu minúsculo disco aquático.
Júpiter domina o céu nesta época do ano e pode ser encontrado no alto do leste ao pôr do sol, brilhando com as estrelas brilhantes Rodízio e Pólux na constelação de Gêmeos. Um telescópio de 6 polegadas revelará detalhes nas faixas de nuvens que revestem sua superfície, juntamente com suas quatro maiores luas, Eu, Ganimedes, Europa e Calisto.
O crescente lunar também será um alvo telescópico fascinante, a apenas três dias de seu lua nova fase em 17 de fevereiro. Fique atento às formas escuras de Mare Crisium e Mare Fecunditatis escurecendo a cunha iluminada pelo sol do satélite da Terra, que se formou quando antigos fluxos de lava inundaram redes de crateras de impacto antes de endurecerem há muitos milhões de anos.
Em seguida, passe o seu telescópio ao longo da linha que separa a noite do dia na superfície lunar — conhecida como terminador — para detectar uma miríade de crateras de impacto sombreadas que marcam a superfície lunar.
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