Platão passa na verificação de vibração

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Platãoa missão da Agência Espacial Europeia para descobrir exoplanetas semelhantes à Terra, passou com sucesso numa primeira ronda de testes concebidos para garantir que a nave espacial está apta para o lançamento. Como mostra este vídeo, os testes consistem em agitar vigorosamente a nave espacial para imitar os poderosos solavancos e vibrações que Platão experimentará durante o lançamento.

Estes chamados “testes de vibração” estão organizados em três partes. Neste clipe, vemos a fase em que a espaçonave, montada em um shaker ‘quádruplo’, é sacudida para cima e para baixo (eixo Z). Nos outros dois estágios, no topo de um agitador “lateral”, a espaçonave é balançada para frente e para trás lateralmente em duas direções perpendiculares (eixos X e Y).

Cada teste dura um minuto, durante o qual a frequência das oscilações é aumentada gradualmente de 5 para 100 oscilações por segundo (hertz). Nas frequências mais altas não conseguimos mais perceber o movimento, mas ouvimos o ronco interno da espaçonave causado pela rápida agitação. O som vem em ondas, ficando mais alto quando o shaker atinge frequências de ressonância e faz a espaçonave vibrar com mais intensidade.

Os primeiros minutos do voo espacial de um satélite são os mais difíceis, pois ele sustenta a vibração extrema da decolagem. Ao submeter a nave espacial a estas tensões dramáticas antes do lançamento real, os engenheiros garantem que nenhuma peça do hardware espacial será danificada durante o lançamento.

Platão está atualmente realizando seus difíceis exames para se formar para o lançamento. Após testes de vibração, a espaçonave foi colocada dentroCâmara de testes acústicos da ESA e atingido por um som ensurdecedor semelhante ao que experimentará durante a decolagem. Além disso, este teste correu conforme o esperado.

Em seguida, os engenheiros moverão a espaçonave para oSimulador de espaço grande– A maior câmara de vácuo da Europa – para verificar se consegue suportar as temperaturas extremas e o vazio do espaço.

A missão deverá estar pronta para lançamento até o final do ano. Decolagem em um Ariana 6 está planejado em Espaço Ariane para janeiro de 2027.

Sobre Platão

O Plato (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) da ESA utilizará 26 câmaras para estudar exoplanetas terrestres em órbitas até à zona habitável de estrelas semelhantes ao Sol.

A instrumentação científica de Platão, composta por câmaras e unidades electrónicas, é fornecida através de uma colaboração entre a ESA e oConsórcio Missionário Platãocomposto por vários centros de investigação, institutos e indústrias europeus. A espaçonave está sendo construída e montada pela equipe industrial Plato Core liderada porOHBjunto comEspaço Thales AleniaeAlém da Gravidade.

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