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O sol não está assim desde 2022, o que está acontecendo?
O disco visível do Sol está perfeitamente livre de manchas solares pela primeira vez desde junho de 2022, sugerindo que o atual ciclo solar pode estar a caminhar para a sua fase mais calma.
Manchas solares são áreas mais frias na superfície do sol que parecem mais escuras em comparação com o ambiente ao seu redor. Estas manchas solares são causadas por campos magnéticos intensos que impedem que o calor do interior da estrela suba à superfície. Quando as linhas emaranhadas do campo magnético em torno desses pontos explodem, o Sol emite explosões solares e cejeções de massa oronal de plasma denso que pode causar tempestades geomagnéticas na Terra.
O atual ciclo solar, o 25º desde o início dos registros, atingiu o pico em 2024. A última vez que a face do Sol esteve perfeitamente imaculada foi em 8 de junho de 2022, há mais de 1.355 dias.
Parece que este estado impecável pode ter durado apenas dois dias. Na terça-feira (24 de fevereiro), alguns observadores com olhos de águia começaram a identificar uma região ativa recém-emergente. Também é possível que existam outras manchas solares na superfície do Sol, mas que não sejam atualmente visíveis para os observadores na Terra e tenham girado para longe da visão dos satélites em órbita da Terra.
Embora a desaceleração na produção de manchas solares no Sol esteja provavelmente sinalizando que o o ciclo solar atual está diminuindonão se espera que a atividade solar atinja o seu próximo mínimo antes de 2030, de acordo com o Met Office do Reino Unido. Durante o último mínimo solar entre 2018 e 2020, o Sol ficou 700 dias sem mancha, de acordo com spaceweather.com.
Por enquanto, este dia impecável no sol oferece uma breve pausa na atividade, mas é muito cedo para dizer se sinaliza uma desaceleração de longo prazo nas tempestades solares e nas exibições de auroras.
