O Bitcoin pode sobreviver ao corte de 72% dos cabos submarinos do mundo, mas um ataque direcionado a cinco provedores de hospedagem pode prejudicá-lo

A rede do Bitcoin funciona sem parar desde 2009. A questão que ninguém havia respondido rigorosamente até agora é o que seria realmente necessário para quebrá-la.

Pesquisadores do Cambridge Center for Alternative Finance na semana passada publicou o primeiro estudo longitudinal da resiliência do blockchain do Bitcoin à interrupção da infraestrutura física, analisando 11 anos de dados de rede peer-to-peer contra 68 eventos verificados de falhas em cabos submarinos.

A principal conclusão é que entre 72% e 92% dos cabos submarinos entre países do mundo precisariam falhar simultaneamente antes que o Bitcoin experimentasse uma desconexão significativa de nós.

Em um mundo onde o Estreito de Ormuz está atualmente perturbado e a vulnerabilidade da infraestrutura está em mente, o estudo fornece a primeira referência empírica de quão difícil é realmente deixar o Bitcoin offline.

Os números contam a história de uma rede que se degrada graciosamente, em vez de entrar em colapso catastrófico. Os pesquisadores executaram 1.000 simulações de Monte Carlo por cenário em todo o conjunto de dados e descobriram que as falhas aleatórias nos cabos mal eram registradas.

Mais de 87% dos 68 eventos reais de falhas em cabos estudados causaram menos de 5% de impacto nos nós. O maior evento único, quando perturbações no fundo do mar ao largo da Costa do Marfim danificaram 7 a 8 cabos simultaneamente em Março de 2024, derrubou 43% dos nós regionais, mas afectou apenas 5 a 7 nós Bitcoin a nível global, cerca de 0,03% da rede.

A correlação entre falhas de cabos e o preço do bitcoin foi essencialmente zero, em -0,02. As perturbações nas infra-estruturas são invisíveis face à volatilidade diária dos preços.

Mas a descoberta mais importante do artigo é a assimetria entre ataques aleatórios e direcionados.

Embora falhas aleatórias em cabos exijam remoção de 72 a 92% para causar danos, um ataque direcionado aos cabos com maior centralidade de intermediação, aqueles que servem como pontos de estrangulamento entre continentes, reduz esse limite para 20%.

E atingir os cinco principais provedores de hospedagem por contagem de nós, Hetzner, OVH, Comcast, Amazon e Google Cloud, requer a remoção de apenas 5% da capacidade de roteamento para obter o mesmo impacto.

Esse é um modelo de ameaça fundamentalmente diferente. Falhas aleatórias são atos da natureza. Os ataques direcionados são atos do Estado, encerramentos regulatórios coordenados de fornecedores de alojamento ou corte deliberado de rotas de cabos críticas. O estudo mapeia essencialmente dois adversários muito diferentes: um Bitcoin pode sobreviver facilmente e outro que continua a ser um risco credível.

Como as ameaças ao bitcoin mudam ao longo do tempo

O artigo acompanha como a resiliência evoluiu ao longo do tempo e a trajetória não é uma linha reta. O Bitcoin foi mais resiliente em seus primeiros anos, de 2014 a 2017, quando a rede era geograficamente diversificada e o limite crítico de falha ficava em torno de 0,90-0,92.

A resiliência diminuiu drasticamente durante 2018-2021, à medida que a rede crescia rapidamente, mas concentrava-se geograficamente, atingindo o seu ponto mais baixo de 0,72 em 2021, durante o pico de concentração mineira na Ásia Oriental. A proibição da mineração na China em 2021 forçou a redistribuição e a resiliência recuperou parcialmente para 0,88 em 2022, antes de se fixar em 0,78 em 2025.

A conclusão dos TOR é aquela que desafia o pensamento convencional. Em 2025, 64% dos nós Bitcoin usavam TOR, tornando sua localização física inobservável.

A suposição foi que esta incapacidade de observação poderia esconder a fragilidade, que se os nós TOR se revelassem geograficamente concentrados, a rede poderia ser mais vulnerável do que parece.

Os pesquisadores de Cambridge construíram um modelo de quatro camadas para testar isso e descobriram o oposto. A infraestrutura de retransmissão TOR está fortemente concentrada na Alemanha, França e Países Baixos, países com extensos cabos submarinos e conectividade nas fronteiras terrestres.

Um invasor que tente interromper a capacidade de retransmissão do TOR cortando cabos enfrenta um problema complexo porque esses países estão entre os mais difíceis de desconectar. O modelo de quatro camadas mostrou consistentemente maior resiliência do que a linha de base apenas da clearnet, com o TOR adicionando entre 0,02 e 0,10 ao limite de falha crítica.

O artigo enquadra isso como “auto-organização adaptativa”. A adoção dos TOR aumentou após eventos de censura, como o encerramento da Internet no Irão em 2019, o golpe de Estado em Mianmar em 2021 e a proibição da mineração na China.

A comunidade Bitcoin mudou para uma infraestrutura resistente à censura, sem qualquer coordenação central, e essa mudança também tornou a rede fisicamente mais difícil de interromper.

Com o Estreito de Ormuz efetivamente fechado e uma guerra regional perturbando a infraestrutura em todo o Oriente Médio, a questão do que acontecerá com o Bitcoin se os cabos submarinos forem danificados não é teórica.

O estudo sugere que a resposta provavelmente é nada, a menos que alguém esteja deliberadamente visando os cabos e provedores de hospedagem específicos que mais importam.