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Lasers irradiam ‘estrelas artificiais’ acima da foto do dia do Chile em 17 de fevereiro de 2026
O Observatório Europeu do Sul divulgou uma foto deslumbrante da Via Láctea brilhando sobre o Observatório do Paranal, no Chile, enquanto os lasers criam “estrelas-guia” artificiais no céu escuro e imaculado acima.
O que é?
Estrelas, satélite Estrias, galáxias e as ferramentas que os astrônomos usam para observá-las estão todas expostas em uma única foto capturada pelo astrofotógrafo chileno Alexis Trigodivulgado pelo Observatório Europeu do Sul (ESO) em 9 de fevereiro.
Cada um dos quatro “Telescópios Principais” que aparecem ao fundo abriga um espelho primário de 8,2 metros que, em conjunto com outros instrumentos de última geração, é capaz de fazer levantamentos distantes. exoplanetas e o universo profundo com detalhes incríveis.
Os UTs – nomeados Antu, Kueyen, Yepun e Melipal da esquerda para a direita – são capazes de trabalhar de forma independente ou em conjunto como o Telescópio muito grande. O telescópio auxiliar de 1,8 metros em primeiro plano é, na realidade, muito mais pequeno do que os seus primos UT e pode ser reposicionado sobre carris para reforçar a capacidade de captação de luz do VLT, conforme necessário.
Por que os lasers?
Os quatro lasers disparados do UT-4 (Melipal) à direita da tela foram projetados para penetrar 90 quilômetros Terrana atmosfera superior, onde atingem o sódio átomosfazendo com que brilhem para criar “estrelas-guia” artificiais. Ao rastrear estas partículas, as tecnologias de óptica adaptativa montadas nos espelhos primários do VLT são capazes de corrigir o efeito de desfocagem e distorção das partículas. Atmosfera da Terra em tempo real!
A Melipal tem usado seus lasers de estrelas-guia com grande efeito desde que foram instalados em 2016. Os outros três Telescópios Principais foram equipados com seus próprios lasers em dezembro de 2025, em um esforço para apoiar os instrumentos do Interferômetro do Very Large Telescope (VLTI e GRAVITY+). Agora, o observatório veterano é capaz de corrigir a distorção atmosférica de forma mais eficaz, enquanto é guiado por uma constelação de estrelas artificiais personalizadas.
Confira nosso artigo explicativo sobre o VLT para saber mais!
