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Há 25 anos, ‘Invader Zim’ chegou, mas estava muito à frente de seu tempo
Toto cantou que o amor nem sempre chega na hora certa, e o mesmo pode ser dito da série animada “Invasor Zim”. Este show maluco da mente sombria e cômica do artista Jhonen Vasquez deve ter embarcado na nave espacial mais rápida do planeta Conventia, chegando muito cedo aos nossos aparelhos de televisão.
Era 30 de março de 2001 – uma sexta-feira – quando um programa peculiar sobre um pouco tirânico estrangeiro chamado Zim (dublado por Richard Steven Horvitz) lançado na Nickelodeon. O gancho é maravilhosamente caótico: o povo de Zim, os Irkens, realmente não gosta dele, então o enviam para um planeta distante em uma falsa missão de invasão para se livrar dele e fingir que ele está fazendo algo útil. Pegando peças do lixo, os Irkens montam um robô companheiro GIR (Rosearik Rikki Simons), que é tão útil quanto uma máquina de fazer gelo na Antártica – mas GIR acaba sendo um bom amigo/animal de estimação para Zim, mesmo que o alienígena petulante não o reconheça.
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Embora a Nickelodeon não se opusesse a séries animadas desequilibradas como “The Ren & Stimpy Show” e “Rocko’s Modern Life”, “Invader Zim” enfrentou um grande problema na forma de um personagem absorvente, amarelo e poroso que vivia em um abacaxi no fundo do mar.
Em 2001, “Bob Esponja Calça Quadrada” foi um dos programas mais quentes da Nickelodeon, mas as aventuras de Zim não atraíram exatamente o mesmo público. Embora “Bob Esponja” adore ocasionalmente entrar na ponta dos pés nas águas do surrealismo e do duplo sentido, ele nunca fica tão sombrio ou destrutivo quanto “Invasor Zim”. Conseqüentemente, não é surpreendente que os executivos da rede desconsiderem qualquer programa caro e de alto perfil que não esteja obtendo as mesmas classificações que as aventuras malucas que acontecem na Fenda do Biquíni.
“Nossas classificações não estavam indo bem, nosso grupo demográfico na época não era o grupo demográfico de ‘Os Padrinhos Mágicos’, que foi com o qual estreamos, e estreamos com aclamação da crítica muito, muito boa”, disse Horvitz. Syfy. “Mas em termos de audiência, o único barômetro real (era o) público-alvo, crianças de 6 a 10 anos, e acho que foi um pouco demais para isso (demográfico), e os pais também podem ter pensado que era um pouco gráfico para eles.”
“Invader Zim” também não teve a oportunidade de se estabelecer e encontrar seu nicho de público, já que um evento da vida real abalou o mundo alguns meses após a estreia do programa. Os ataques de 11 de setembro devastaram pessoas em todo o mundo.
Após a tragédia, o público americano recorreu a filmes e programas de TV reconfortantes com mensagens mais positivas e edificantes. Uma série sobre um alienígena tentando conquistar a Terra e explodir coisas não inspirou exatamente os espectadores na época. Como resultado, “Invader Zim” foi desligado em 2002, antes mesmo de todos os episódios da segunda temporada terem ido ao ar. Os episódios restantes seriam lançados anos depois.
É um caso clássico de lugar errado, hora errada, porque “Invader Zim” nunca foi projetado para ser um programa infantil tradicional. Claro, as crianças podiam gravitar em torno do estilo de animação de desenho animado e da ação colorida na tela, mas o programa sempre foi voltado para adolescentes e adultos que cresceram com as sensibilidades macabras e cínicas de Tim Burton e as comédias de terror dos anos 80 e 90.
Zim é o solitário, o pária social. Ele certamente tem seus defeitos, mas está apenas tentando encontrar seu lugar no mundo e um sentimento de pertencimento – assim como Edward Mãos de Tesoura ou Lydia Deetz de “Beetlejuice”.
Sua jornada à Terra é uma forma de obter a aprovação de seus colegas, mesmo que seus métodos sejam… na melhor das hipóteses questionáveis. No entanto, o mundo do qual Zim deseja fazer parte não é tão especial. Os Irkens são inúteis, enquanto o povo da Terra – exceto Dib, que parece ser a única pessoa com os olhos bem abertos por aqui – está alheio aos esquemas de Zim e à potencial invasão.
É uma piada de dois gumes zombando de todo mundo, já que Vasquez demonstra que os humanos são burros demais para perceber que estão sendo invadidos, enquanto os alienígenas nunca clicam que não precisam trabalhar muito para nos escravizar em primeiro lugar. O que todos deveriam realmente temer aqui é a maldição da apatia e dos sistemas de autoridade disfuncionais. É esse tipo de narrativa subversiva e com tendência adulta que estabeleceria o modelo para séries de sucesso como “Hazbin Hotel” e “Opostos Solares”.
Mesmo que “Invader Zim” não tenha ficado no ar por muito tempo, ele construiu sua legião de seguidores e afundou seus tentáculos em diferentes tipos de mídia (e até mesmo no filme da Netflix “Invader Zim: Enter the Florpus” em 2019). Não é de forma alguma um fracasso catastrófico; algo que Vasquez não perdeu. “Às vezes não parece que Zim decolou, mas caiu e queimou”, disse ele ComicBook.com. “Isso é o que há de incrível nisso, porque se batermos e queimarmos, as pessoas simplesmente continuarão caminhando para o fogo.”
Considerando tudo isso, não podemos deixar de nos perguntar se o sucesso do programa teria sido maior nos tempos modernos. Os serviços de streaming anseiam por séries de animação adultas ousadas, feitas sob medida para o público adulto, como programas como “Creature Commandos”, “Harley Quinn” e “Invencível” dominar as classificações da plataforma. Um programa como “Invader Zim” se encaixaria perfeitamente nessa abordagem e seria capaz de ampliar ainda mais os limites de seu humor.
O público televisivo também amadureceu desde os anos 2000. Há muito mais aceitação para programas que tentam ser diferentes do que nunca, seja o programa de natureza cínica ou esperançosa. Há hora e lugar para tudo, inclusive um extraterrestre que quer dominar a Terra.
E se formos honestos, seria um invasão alienígena realmente ser muito pior do que o que estamos vivenciando hoje como sociedade coletiva?
