Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Firefly Aerospace prepara foguete Alpha para o primeiro lançamento desde acidentes explosivos no ano passado
A Firefly Aerospace está se preparando para lançar seu foguete Alpha após um hiato de 10 meses.
A empresa sediada no Texas tem como meta o lançamento de sua missão “Stairway to Seven” até 27 de fevereiro, que espera restaurar a confiança em seu Alpha. foguete depois que dois eventos explosivos aterraram o veículo no ano passado.
A bancada de testes de Alpha e outras instalações próximas foram poupadas de qualquer dano causado pelo “evento de combustão” de setembro, escreveu Firefly. em uma atualizaçãomas mesmo assim o incidente acrescentou meses aos planos de desenvolvimento da empresa enquanto a causa era investigada.
A Firefly concluiu essa investigação em novembro, atribuindo a causa a “um erro de processo durante a fase um de integração que resultou em uma minúscula contaminação por hidrocarbonetos”. Essa descoberta descartou uma falha de projeto no próprio veículo lançador.
Agora, Firefly diz que a sétima missão de Alpha está finalmente pronta para voar. A missão deveria originalmente lançar outra carga útil da Lockheed Martin, mas a Firefly a redirecionou como um voo de teste para reverificar os sistemas da Alpha usando uma carga útil de demonstração.
O primeiro estágio “Stairway to Seven” completou um teste estático de 20 segundos de seus quatro motores Reaver na plataforma de lançamento na Califórnia. Base da Força Espacial de Vandenberg em 6 de fevereiro e atualmente está progredindo para uma oportunidade de lançamento em 27 de fevereiro.
“Stairway to Seven” será o vôo final da configuração Bloco I do Alpha, enquanto a Firefly continua as atualizações do veículo de lançamento para expandir suas capacidades.
“O voo 7 testará e validará os principais sistemas antes da atualização da configuração Block II da Firefly no voo 8, projetada para aumentar a confiabilidade e a capacidade de fabricação de todo o veículo”, escreveu a empresa em site da missão.
A Firefly projetou o Alpha Block II para ser 2,13 metros mais alto que seu antecessor de 29,6 m. É fabricado com componentes compostos de carbono e apresenta proteções térmicas atualizadas e aviônicos e sistemas de energia aprimorados, de acordo com a empresa.
Até o momento, apenas duas das seis missões orbitais da Alpha foram totalmente bem-sucedidas, mas a Firefly está focada em mais do que apenas veículos de lançamento. A empresa está desenroscada Fantasma Azul O módulo lunar se tornou a primeira espaçonave privada a completar com sucesso uma missão na superfície lunar. Fantasma Azul pousou em março passado na sua missão de estreia, entregando um conjunto de instrumentos patrocinados pela NASA num marco que ressaltou as ambições mais amplas da Firefly para além da órbita da Terra.
