‘Estamos prontos’: NASA ainda está no caminho certo para lançar astronautas Artemis 2 à lua em 1º de abril

CABO CANAVERAL, Flórida – A NASA continua com a meta de quarta-feira (1º de abril) para o lançamento de sua missão Artemis 2 para levar astronautas ao redor da lua, e diz que as equipes não estão rastreando nenhum problema técnico que leve à janela de decolagem.

Que Ártemis 2 a janela de lançamento abre na quarta-feira às 18h24 EDT (2324 GMT) e se estende por duas horas. Se o lançamento for adiado ou cancelado por qualquer motivo, há mais oportunidades de decolagem até 6 de abril. Mesmo assim, os funcionários da NASA expressam um alto grau de confiança nas chances da missão ser lançada no enorme espaço da agência. Sistema de lançamento espacial (SLS) foguete na hora certa. Notavelmente, a NASA concluiu uma revisão de prontidão de voo para a missão antes do lançamento do SLS na plataforma em 20 de março, e desde então não sinalizou nenhum problema ou aceitação de risco que precise ser fechado antes de liberar o Artemis 2 para o lançamento.

“Desde então, todas as nossas operações têm ocorrido muito bem”, disse Lori Glaze, administradora associada interina da Diretoria de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da NASA, durante uma atualização do status da missão no domingo (29 de março). “Nossos sistemas de voo estão prontos, os sistemas terrestres estão prontos, nossas equipes de lançamento e operações estão prontas, e nossa equipe de operações de voo em Houston também está pronta. A tripulação chegou ontem e eu sei que eles estão prontos – eles estão mais do que prontos.”

“Há pequenas coisas que descobrimos à medida que avançamos e que estamos trabalhando ali mesmo, mas nenhuma delas está ameaçando a primeira agora”, disse Glaze.

A maior coisa que atualmente impede a decolagem em 1º de abril é o clima. Atualmente, há 20% de chance de uma violação do clima na quarta-feira devido a potenciais nuvens cúmulos na baixa troposfera.

Mas as esperanças são grandes para o grande dia: Artemis 2 será a primeira missão tripulada da NASA Programa Ártemisque se esforça para devolver os astronautas à superfície de a lua e construir uma eventual base lá. A missão levará os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, bem como o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen, em uma missão de 10 dias ao redor da Lua a bordo de uma espaçonave chamada Órion.

Para ser claro, os astronautas a bordo da Orion para a Artemis 2 não entrarão realmente em órbita ao redor da Lua, mas, em vez disso, se lançarão ao redor do outro lado lunar em uma trajetória em forma de oito que coloca a espaçonave em um curso direto de volta para Terra. A missão foi concebida como um segundo voo de teste para a Orion, que já se aventurou para além da órbita da Terra – mas nunca com uma tripulação a bordo.

A primeira parte do programa Artemis da NASA, Ártemis 1lançado em novembro de 2022, e voou com sucesso em um Orion desenroscado em órbita lunar por cerca de um mês.

Se tudo correr conforme o planejado, Artemis 2 abrirá caminho para a próxima missão do programa, Artemis 3. Artemis 3 está programada para lançar Orion à órbita da Terra, onde a espaçonave testará operações de encontro e acoplagem com os módulos lunares Artemis selecionados. O sucesso desta demonstração levará ao Artemis 4, que a NASA está planejando como o primeiro pouso lunar tripulado desde o final do Programa Apolo há mais de 50 anos.

“Estamos chegando muito, muito perto – e estamos prontos”, disse Glaze.