Agora a Malásia caça assinaturas de calor do céu

Na ilegalidade da Malásia Bitcoin (BTC) hotspots de mineração, a caça começa no céu.

Drones sobrevoam fileiras de lojas e casas abandonadas, procurando bolsões de calor inesperado, que é a assinatura térmica de máquinas que não deveriam estar funcionando.

No terreno, a polícia carrega sensores portáteis que detectam o uso irregular de energia. Às vezes, a perseguição é mais de baixa tecnologia: os moradores ligam reclamando de ruídos estranhos de pássaros, apenas para que os policiais descubram sons da natureza sendo usados ​​para mascarar o barulho das máquinas a portas fechadas.

A rede de vigilância existe porque a escala do problema assim o exige. Conforme informou um meio de comunicação local, entre 2020 e agosto de 2025, as autoridades capturou 13.827 instalações roubando eletricidade para mineração de criptografia, principalmente Bitcoin.

As perdas estão estimadas em cerca de 4,6 mil milhões de ringgit, no valor de cerca de 1,1 mil milhões de dólares, de acordo com a empresa estatal de energia Tenaga Nasional (TNB) e o Ministério da Transição Energética e da Transformação da Água.

No início de outubro, com o Bitcoin atingindo níveis recordes antes de cair mais de 30% e se recuperar, as autoridades registraram cerca de 3.000 casos de roubo de energia vinculados à mineração.

Os mineiros que perseguem são cuidadosos. Eles saltam de lojas vazias para casas desertas, instalando escudos térmicos para encobrir o brilho de suas plataformas.

Eles equipam as entradas com câmeras CCTV, segurança reforçada e dispositivos de dissuasão de vidros quebrados para manter visitantes indesejados afastados.

Este jogo de gato e rato já existe há anos, mas os números sugerem que está se acelerando.

A TNB informou que o roubo de eletricidade ligado a criptomoedas aumentou quase 300% nos últimos seis anos, com perdas acumuladas de cerca de 3,4 mil milhões de ringgit apenas entre 2018 e 2023.

Somando os anos anteriores, a conta real do roubo de energia do Bitcoin se aproxima de 8 bilhões de ringgit. Em Perak, os proprietários ficaram com milhões em contas não pagas da TNB porque os inquilinos realizaram operações de mineração ilegais e foram embora, forçando os proprietários a persegui-los ou a absorver as despesas.

A grade de sensores por trás da repressão

O que começou como simples verificações de medidores evoluiu para uma operação de vigilância em vários níveis.
A sala de controle da TNB agora monitora medidores inteligentes em nível de transformador em busca de perdas inexplicáveis.

Esses medidores de transformadores de distribuição, parte de um programa piloto, registram a quantidade de energia que flui para um circuito vizinho em tempo real.

Se a soma dos medidores dos clientes abaixo parecer muito baixa, as operadoras saberão que a energia está sendo desviada para algum lugar desse cluster.

Anomalias lançam uma lista de ruas alvo. As equipes então sobrevoam essas ruas com drones térmicos à noite e percorrem-nas com sensores de carga portáteis. Isso transforma o que costumava ser “bater e espiar atrás de cada veneziana” em uma busca guiada.

Os drones captam assinaturas de calor de aglomerados de mineração suspeitos e os sensores confirmam extrações irregulares.

Um briefing da Tenaga de 2022 já descreveu o uso de drones juntamente com inspeções convencionais de medidores, o que dá à operação um arco claro: primeiro a fiscalização básica, depois o monitoramento baseado em dados à medida que o problema aumenta.

A concessionária também construiu um banco de dados interno que vincula instalações suspeitas a proprietários e inquilinos.
O Ministério da Energia afirma que o banco de dados é agora o ponto de referência para inspeções e batidas ligadas ao roubo de energia relacionado ao Bitcoin.

Aborda um problema persistente de fiscalização: o equipamento é frequentemente registado em nome de entidades de fachada e as instalações são alugadas ou sublocadas, o que dilui o risco de condenação mesmo quando as rusgas são bem sucedidas.

Em 19 de Novembro, o governo criou um comité especial interagências composto pelo Ministério das Finanças, pelo Banco Negara Malaysia e pelo TNB para coordenar uma repressão. O vice-ministro da Energia, Akmal Nasrullah Mohd Nasir, que preside o painel, enquadra o risco como existencial.

Em um relatório recente da Bloomberg News, ele declarou:

“O risco de permitir que tais atividades aconteçam não tem mais a ver com roubo. Na verdade, você pode até mesmo quebrar nossas instalações. Isso se torna um desafio para o nosso sistema.”

Transformadores sobrecarregados, incêndios e apagões localizados agora fazem parte da equação.

Há uma discussão aberta dentro desse comitê sobre a recomendação de uma proibição total da mineração de Bitcoin, mesmo quando as operadoras pagam pela energia.

Nasir é direto:

“Mesmo que você o administre corretamente, o desafio é que o mercado em si é muito volátil. Não vejo nenhuma mineração bem administrada que possa ser considerada legalmente bem-sucedida.”

Ele também sugeriu que o padrão dos sites móveis aponta para sindicatos do crime organizado que comandam o programa, acrescentando que ele é “claramente administrado pelo sindicato, devido à sua mobilidade ao se estabelecerem em um lugar para outro. Ele tem modus operandi”.

A economia da adulteração de medidores

A lógica económica central é simples: energia da rede fortemente subsidiada, um activo de alto preço e quase nenhuma mão-de-obra.

As tarifas internas da Malásia têm sido historicamente baixas, com tarifas residenciais escalonadas começando em torno de 21,8 sen por quilowatt-hora para os primeiros 200 kWh e subindo para cerca de 51-57 sen para faixas mais altas.

Após um longo congelamento, a tarifa base aumentou em 2025 para cerca de 45,4 sen por kWh para o período regulatório 2025/2027, e os clientes com utilização elevada enfrentam agora sobretaxas adicionais sobre consumos superiores a 600 kWh por mês.

Mesmo assim, analistas e sites de criptografia que resumem os números do ministério descrevem os preços efetivos da eletricidade na Malásia como cerca de US$ 0,01 a US$ 0,05 por kWh, dependendo da classe e do subsídio.

Para um minerador que opera dezenas ou centenas de ASICs 24 horas por dia, a diferença entre pagar até mesmo essas tarifas subsidiadas e não pagar nada é a diferença entre lucros marginais e lucros muito elevados.

Isso cria o incentivo para ignorar totalmente os medidores.

Em muitas incursões, os investigadores encontram cabos ligados diretamente a linhas aéreas ou à rede elétrica de entrada antes do medidor, de modo que o consumo registrado para a propriedade parece ser o de uma pequena loja ou casa normal, enquanto o transformador que a alimenta funciona com várias vezes a carga esperada.

Akmal vinculou explicitamente o aumento do roubo ao preço do Bitcoin, observando em julho que com o BTC acima de cerca de 500.000 ringgits por moeda, mais operadores estão “dispostos a correr o risco de roubar eletricidade para mineração”.

A desvantagem existe, mas parece diluída. A Lei de Fornecimento de Eletricidade permite multas de até 1 milhão de ringgits e até 10 anos de prisão por adulteração de medidores, e os dados da polícia mostram centenas de detenções e dezenas de milhões de ringgits em equipamentos apreendidos nos últimos anos.

Mas as estruturas sindicais suavizam o golpe: o equipamento é registado em empresas, as instalações são sublocadas e as pessoas que realmente gerem as plataformas raramente são as que detêm o arrendamento.

Há também um custo de oportunidade no nível do sistema. A Malásia está a tentar descarbonizar a sua rede, mudando do carvão para o gás e a energia solar, ao mesmo tempo que alimenta uma onda de centros de dados.

Cada quilowatt-hora roubado é energia que poderia ter sido destinada a clientes pagantes da economia industrial e digital, em vez de subsidiar explorações agrícolas subterrâneas.

Para onde eles vão quando as luzes se apagam

Localmente, a geografia da evasão é impressionante. Os mineiros ilegais na Malásia peninsular saltam entre lojas vazias, casas abandonadas e centros comerciais parcialmente vazios, instalando escudos térmicos, CCTV e até faixas de vidro partido nas entradas para abrandar os ataques.

Um exemplo viral foi uma operação massiva no ElementX Mall, quase vazio, perto do Estreito de Malaca, que só foi esvaziado após a divulgação das imagens do TikTok.

Em Sarawak, as autoridades encontraram equipamentos de mineração escondidos em pátios de extração de madeira remotos ou em edifícios no interior de áreas florestais, com ligações diretas a linhas aéreas.

O que tende a acontecer depois de uma repressão não é o desaparecimento dos mineiros, mas sim o poder do hash migrar para a próxima rede mais barata ou menos aplicada.

Globalmente, o padrão é claro: a China Proibição de mineração em 2021 desencadeou a “Grande Migração Mineira”, com frotas de máquinas a dirigir-se para o Cazaquistão, a América do Norte e outras jurisdições ricas em energia.

Mais tarde, quando o Cazaquistão reprimiu os mineiros não registados e as propinas das centrais eléctricas, parte desse hardware voltou a ser transferido, incluindo para a Rússia e outras partes da Ásia Central.

Em 2025, novos ecos dessa mesma dinâmica estão a ecoar em toda a região. O Kuwait está no meio de uma repressão generalizada, invadindo casas que consumiam até 20 vezes a quantidade normal de eletricidade e culpando os mineiros pelo agravamento da crise energética.

O Laos, que inicialmente cortejou mineradores com excesso de energia hidrelétrica, agora planeja cortar a eletricidade para operações criptográficas até o início de 2026 para redirecionar a energia para data centers de IA, refino de metais e fabricação de veículos elétricos.

A própria China, apesar da sua proibição de 2021, viu a mineração subterrânea recuperar para cerca de 14% a 20% do hashrate global no final de 2025, à medida que os operadores exploram electricidade barata e infra-estruturas de centros de dados sobreconstruídas em províncias ricas em energia.

A Malásia está a aderir a este padrão mais amplo. Quando a fiscalização se torna mais rigorosa numa região com energia barata ou subsidiada, os mineiros ou vão mais longe naquele país, para edifícios remotos, com melhor camuflagem e medições mais agressivas, ou saltam para a jurisdição seguinte onde a matemática ainda funciona, e o risco parece controlável.

Akmal praticamente explica isso, argumentando que a mobilidade dos locais e a velocidade com que as plataformas podem ser movidas apontam para operações de estilo sindicalizado, e não para amadores.

As apostas não são mais apenas sobre roubo. A questão é saber se a Malásia pode proteger a infra-estrutura da rede que supostamente financiará uma transição verde e um boom de centros de dados, ou se se tornará mais uma estação intermediária na busca global por electrões baratos, uma varredura de drones de cada vez.