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NASA premia projetos de transporte, tecnologia e ciência na base lunar
A NASA anunciou um conjunto de prêmios e atualizações de missão no sábado para expandir as capacidades de exploração, ciência e infraestrutura da Base Lunar da agência. Os investimentos irão promover entregas robóticas comerciais, um rover movido a energia nuclear chamado PROMISE, serviços de lançamento e transferência orbital e infraestrutura de superfície, enquanto a agência trabalha com a indústria americana para estabelecer uma presença sustentada no Pólo Sul da Lua.
A agência compartilhou a notícia na exposição aeroespacial e show aéreo MAX POWER no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida.
“Estamos construindo a Base Lunar missão por missão”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Os anúncios de hoje expandem quase todas as partes dessa campanha, utilizando o manual que conduziu a NASA através das suas maiores eras: voar frequentemente, aprender, aplicar essas lições e tornar-se cada vez melhor e mais capaz em cada missão. Quando os nossos astronautas regressarem à Lua, chegarão com os primeiros elementos da Base Lunar já à sua espera na superfície.”
“Nos oito meses desde o Ignition, fizemos progressos incríveis para realizar o quase impossível: estabelecer um posto avançado permanente na superfície lunar”, disse Carlos García-Galán, gestor do Programa da Base Lunar. “Consolidámos numerosos esforços num programa simplificado, evoluindo a nossa arquitectura de exploração humana para uma campanha iterativa e sustentada para o desenvolvimento e implementação de tecnologia da Base Lunar. Mais importante ainda, tomámos medidas, adjudicando novos contratos e estabelecendo novas parcerias para acelerar o desenvolvimento.”
Aterrissadores de carga da Base Lunar
Para fortalecer a rede de aterrissagem de carga necessária para apoiar a Base Lunar, a NASA selecionou oito empresas para a próxima fase de seu CLPS (Serviços comerciais de carga útil lunar) iniciativa. As empresas são elegíveis para competir em futuras missões de entrega à superfície lunar sob o novo contrato CLPS 2:
- Origem Azul
- Firefly Aeroespacial
- Máquinas Intuitivas
- iSpace EUA
- Espaço Lockheed Martin
- Sistemas Espaciais Northrop Grumman
- EspaçoX
- Tecnologias Voyager
De acordo com a estrutura CLPS 2, as empresas fornecerão serviços de entrega lunar, incluindo gerenciamento, construção e operação de módulos de pouso que transportam cargas úteis de ciência, tecnologia e infraestrutura da NASA para a Lua.
A estrutura CLPS 2 é um contrato mestre de 10 anos, adjudicação múltipla, entrega indefinida/quantidade indefinida, com um valor máximo combinado de US$ 10 bilhões. A NASA aumentou o valor do contrato atual do CLPS 1.0 de US$ 2,6 bilhões para US$ 4,2 bilhões para apoiar o projeto inicial. Fase Um Objetivos da Base Lunar. O contrato CLPS original permanecerá em vigor até novembro de 2028, com um período adicional de cinco anos para concluir as entregas lunares concedidas até novembro de 2033.
Rover lunar movido a energia nuclear
A NASA também anunciou que está avançando no desenvolvimento de PROMISE (Polar Rover para observação, mapeamento e exploração in-situ). Transportando instrumentos científicos e demonstrações tecnológicas, o veículo espacial de seis rodas pousará no Pólo Sul da Lua para caracterizar a superfície e a subsuperfície, avaliar o potencial de recursos e fornecer dados para permitir a seleção do local de pouso, bem como futuras atividades de infraestrutura e exploração. O veículo espacial movido a energia nuclear pode operar durante longas noites lunares e em regiões permanentemente sombreadas que se acredita abrigarem gelo, o que é crucial para uma presença humana sustentada na Lua.
O Laboratório de Propulsão a Jato da agência no sul da Califórnia, uma divisão da Caltech, gerenciará a missão e construirá o rover a partir de uma combinação de componentes de voo sobressalentes e modelos de teste de engenharia para os rovers Curiosity e Perseverance Mars da NASA. O uso de abordagens comprovadas de operação de hardware, software e rover de Marte reduz significativamente os custos e permite a integração e o teste do complexo rover PROMISE em um cronograma mais curto. A NASA avaliou a compatibilidade do hardware com o ambiente lunar e determinou que ele pode tolerar as condições adversas encontradas perto do Pólo Sul da Lua.
O rover PROMISE transportará uma broca para extrair regolito, ou poeira lunar, para caracterizar o gelo e outros recursos de aproximadamente 1 metro abaixo da superfície, espectrômetros para analisar a composição química do material da superfície, sensores de temperatura e radiação e câmeras de luz visível. Demonstrará um sistema de computação tolerante à radiação de próxima geração, Computação de voo espacial de alto desempenho da NASAe sensores e algoritmos avançados de autonomia. A NASA tem como meta o final de 2028 para lançar o PROMISE e planejar uma missão de 18 meses para o rover.
A NASA concedeu à Blue Origin um contrato base de US$ 94 milhões, com um período de opção no valor de US$ 140 milhões adicionais com base no desempenho para entregar o PROMISE ao Pólo Sul lunar. O prêmio amplia a ordem de tarefas premiado em maio de 2026 para entregar dois veículos terrestres lunares à Lua. A Blue Origin usará seu módulo de pouso Mark 1 para entregar e implantar o rover como parte da primeira fase da Base Lunar.
Lançamento, prêmios de transporte
A entrega da infraestrutura da Base Lunar exigirá uma rede de transporte robusta entre a Terra e a Lua. Os Veículos de Transferência Orbital (OTVs) atuam como caminhões de carga de longa distância, transportando grandes cargas pelo espaço. As sondas lunares cuidam da entrega final, trazendo suprimentos, equipamentos e infraestrutura com segurança até a superfície da Lua.
Para demonstrar essas capacidades, a NASA concedeu seis pedidos de tarefas como parte do contrato de serviços de lançamento de aquisição de classe de risco dedicado e compartilhado (VADR) da agência. Os prêmios foram concedidos à Arrow Science and Technology, Blue Origin e Impulse Space para integrar e transportar carga da Base Lunar.
Três tipos de missão permitirão à NASA flexibilidade para realizar demonstrações de ciência e tecnologia quando estiverem prontas.
O primeiro incluirá missões para reduzir os riscos de futuros voos espaciais humanos de longo prazo para exploração lunar. As missões irão verificar se os métodos de comunicação e navegação funcionam corretamente durante a viagem da órbita da Terra até a Lua, e a capacidade do OTV para apoiar a entrega de um módulo lunar CLPS para uma órbita desejada. Este tipo de missão entregará o CAPITAL 02 espaçonave ao espaço profundo para testar manobras de proximidade, navegação e comunicações ao redor da Lua.
A segunda categoria de missões irá preparar o Pólo Sul lunar para a exploração humana, enviando um grupo de drones altamente móveis para pesquisar a superfície antes da chegada dos astronautas, permitindo missões humanas mais seguras e informadas, ao mesmo tempo que demonstram capacidades robóticas avançadas. Essas missões incluirão a missão da agência Queda da Lua drones, projetados para explorar áreas além do alcance dos rovers tradicionais, bem como entregar recursos adicionais da Base Lunar necessários para apoiar os objetivos da Fase Um.
Para reduzir o risco em missões futuras, o terceiro tipo de missão testará tecnologias de navegação e demonstrará operações em múltiplas órbitas cislunares, entre a Terra e a Lua. Este tipo de missão demonstrará capacidades comerciais de transferência orbital destinadas a aumentar a quantidade de carga que futuras sondas podem entregar à superfície lunar.
As ordens de tarefa têm um valor combinado de aproximadamente US$ 1,3 bilhão e se enquadram no contrato VADR de entrega indefinida/quantidade indefinida de 10 anos, que tem um valor total máximo de US$ 5 bilhões em todos os contratos. Os contratos VADR são gerenciados pelo Escritório do Programa de Serviços de Lançamento da NASA no Centro Espacial Kennedy da agência, como parte do Programa de Acesso Comercial ao Espaço da agência. Ao adquirir vários serviços de lançamento e transporte no espaço em conjunto, a NASA fornece à indústria um conjunto mais previsível de oportunidades de missão, ao mesmo tempo que obtém acesso a uma gama mais ampla de capacidades comerciais para a futura exploração lunar.
Algumas missões serão lançadas a bordo dos foguetes New Glenn da Blue Origin, Terran R da Relativity Space e Falcon 9 da SpaceX. As naves espaciais de transporte para essas missões serão fornecidas pela Blue Origin, Firefly Aerospace, Impulse Space e Quantum Space.
Complementando essas demonstrações de transporte no espaço, a NASA selecionou a SpaceX para a Demonstração de Implantação de Comunicações Cislunar sob um contrato de logística lunar existente. Por meio de uma tarefa de missão de entrega especializada, a SpaceX lançará satélites de comunicações a bordo de uma nave estelar para o espaço cislunar em 2028. A demonstração ajudará a informar o desenvolvimento de futuras redes de comunicações lunares que manterão os astronautas, os controladores da missão e a Base Lunar conectados.
Arquitetura lunar, infraestrutura
Para ampliar as capacidades de infraestrutura na superfície lunar, a NASA planeja comprar componentes comerciais para uma Mini-Comunicações e Torre Solar (miniCAST), incluindo painéis solares, baterias e hardware de transferência de energia sem fio. A agência premiou a Honeybee Robotics, uma empresa Blue Origin, pela capacidade de armazenamento de energia, a Redwire pela geração de energia, e a Yank Technologies, Inc., pela transferência de energia sem fio em apoio ao miniCAST.
O miniCAST combinará capacidades de energia e comunicação para apoiar futuras atividades da Base Lunar. Engenheiros do Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, montarão e testarão os sistemas antes de serem entregues à superfície lunar.
A NASA espera que o trabalho comece dentro de alguns meses, e o esforço inicial envolverá componentes em vez de um grande sistema integrado. A agência também planeja uma solicitação separada para sistemas de energia totalmente integrados, prevista para o início de 2027.
A NASA pretende lançar uma chamada direcionada sob sua solicitação Next Space Technologies for Exploration Partnerships, ou NextSTEP-3 B, para ajudar a fechar orientado pela arquiteturalacunas de dados de alta prioridade para o desenvolvimento da Base Lunar. O esforço ajudará a NASA a reunir as informações necessárias para planejar missões futuras, reduzir riscos e apoiar tecnologias e infraestrutura para operações sustentadas no Pólo Sul da Lua. O trabalho pode incluir missões de pequenas naves espaciais, cargas úteis em futuros voos da Base Lunar ou a compra de dados coletados por parceiros comerciais.
Como parte de uma Era de Ouro de inovação e exploração, a NASA enviará astronautas Artemis em missões cada vez mais difíceis ao Pólo Sul lunar para explorar mais da Lua do que nunca. Além de proporcionar benefícios económicos e promover a descoberta científica através das suas missões lunares, a NASA estabelecerá uma presença humana duradoura na superfície lunar e construirá sobre esta base a primeira missão tripulada a Marte.
Para saber mais sobre a Base Lunar, visite:
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George Alderman/James Gannon
Sede, Washington
202-358-1600
george.a.alderman@nasa.gov / james.h.gannon@nasa.gov
