NASA explora potencial serviço comercial para o telescópio Hubble

A NASA emitiu uma Solicitação de Informações em 29 de outubro para saber mais sobre as capacidades da indústria para serviços no espaço para apoiar o Telescópio Espacial Hubble da agência.

“O Hubble ainda tem ciência importante pela frente e deveríamos procurar todas as oportunidades razoáveis ​​para mantê-lo funcionando pelo maior tempo possível”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Se existem formas inovadoras e económicas de prolongar a vida de um activo já em órbita, devemos ao contribuinte americano e à comunidade científica explorá-las. Prolongar a vida do Hubble significaria mais descobertas, mais ciência e mais oportunidades para expandir a nossa compreensão do universo.”

A Solicitação de Informação busca interesse comercial em: potencialmente conduzir uma missão para impulsionar o Hubble a uma altitude maior para prolongar sua vida científica; atender o Hubble para aprimorar suas capacidades; ou realizar uma reentrada segura e controlada na atmosfera da Terra ou eliminação orbital no final da missão do Hubble.

“O Hubble é um ícone nacional que mudou fundamentalmente a forma como a humanidade vê o nosso universo durante mais de 35 anos”, disse Nicky Fox, administrador associado, Direcção de Missões Científicas, Sede da NASA em Washington. “A indústria comercial evoluiu rapidamente nos últimos anos para oferecer novas capacidades de captura e manutenção de satélites no espaço. Dado o tempo que temos até à prevista reentrada do Hubble, estamos ansiosos por explorar a amplitude de possibilidades para impulsionar o Hubble para uma órbita mais elevada, enquanto desenvolvemos a missão principal a seguir.”

O Pedido de Informação é disponível on-line e permanecerá aberto para respostas até às 15h EST, segunda-feira, 30 de novembro.

Como todas as naves espaciais em órbita baixa da Terra, a altitude do Hubble está diminuindo lentamente ao longo do tempo devido ao arrasto atmosférico. O Hubble não possui um sistema de propulsão para manter sua própria órbita, e a análise prevê que o Hubble provavelmente entrará novamente na atmosfera no período de 2033 a 2034. Como tal, a NASA prevê que uma missão deverá ocorrer até 2032.

O Telescópio Espacial Hubble está em operação há mais de três décadas e continua a fazer descobertas inovadoras que moldam a nossa compreensão fundamental do universo. O Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a NASA e a ESA (Agência Espacial Europeia). O Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, gerencia o telescópio e as operações da missão. A Lockheed Martin Space, com sede em Denver, também apoia operações missionárias em Goddard. O Space Telescope Science Institute em Baltimore, que é operado pela Associação de Universidades para Pesquisa em Astronomia, conduz operações científicas do Hubble para a NASA.

Para saber mais sobre o Telescópio Espacial Hubble da NASA, visite:

https://www.nasa.gov/hubble

Contatos de mídia:

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alise.m.fisher@nasa.gov

Clara Andreoli
Centro de Voo Espacial Goddard, Greenbelt, Maryland.
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