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A chuva de meteoros Taurid não é muito interessante de se ver. É por isso que eu adoro isso
Eu costumava cometer um erro básico com chuvas de meteoros – tratava a taxa horária zenital (ZHR) como um cronograma. Se fosse anunciada uma chuva de 20 meteoros por hora, eu sairia esperando algo aproximadamente a cada três minutos. Depois de 10 minutos de silêncio, eu começava a me perguntar o que estava fazendo de errado. Depois de meia hora, eu começaria a duvidar de toda a ideia de chuvas de meteoros.
Os Táuridas do Norte e do Sul me curaram de tudo isso. Duas chuvas de meteoros interligadas que atingem o pico por volta de 4 a 5 de novembro e 11 a 12 de novembro deste ano, cada uma delas gerencia apenas cerca de cinco meteoros por hora em condições ideais. Na realidade, você pode ver menos. Você pode passar muito tempo sem ver nada. Então qual é o objetivo?
Passei a considerar a escassez de “estrelas cadentes” como uma característica, e não uma falha, para o Táuridas me ensinaram a parar de contar meteoros e, em vez disso, apenas observar o céu. Eu saio em busca de Touro, das Plêiades, Auriga e tudo o mais que estiver visível. Se um Taurid cruzar o céu, excelente. Se não, a noite não falhou. A razão é que eles também são conhecidos por produzirem ocasionalmente meteoros muito brilhantes, ou bolas de fogo – embora “ocasionalmente” seja importante. Não saia esperando uma procissão deles.
O que está acontecendo e quando olhar
Os Táuridas atingiram Atmosfera da Terra a cerca de 18 milhas (29 quilômetros) por segundo. Isso é relativamente lento para uma chuva de meteoros. É uma das razões pelas quais os Taurídeos podem ser mais memoráveis do que os meteoros de chuvas mais rápidas.
Para observadores em grande parte do Hemisfério Norte, Touro nasce no leste durante a noite e torna-se cada vez mais bem localizado à medida que a noite avança. Mais tarde, durante a noite, é, portanto, o melhor horário para assistir.
Adoro olhar para o céu noturno ao redor de Touro, mas você realmente não precisa olhar para ele se estiver procurando por Taurídeos. O radiante está de fato dentro de Touro (perto do Plêiades), mas os meteoros podem aparecer em qualquer lugar do céu. Olhe aproximadamente para leste ou sudeste e observe o máximo de céu possível por cerca de uma hora.
Este ano a lua ajuda. O lua nova cai em 9 de novembro, deixando apenas um jovem crescente crescente ao redor do pico da chuva. Ele se põe durante a noite, dando-nos um céu devidamente escuro mais tarde.
Como e quando estou assistindo
Minha estratégia de observação Taurid envolve fazer pouca observação direta de meteoros. Provavelmente irei para fora quando Touro estiver razoavelmente alto no céu oriental, provavelmente em algum momento no final da noite, e me darei outras coisas para olhar. As Plêiades são um alvo óbvio – é emocionante ter este pequeno aglomerado aberto de volta ao céu noturno. O mesmo acontece com o aglomerado aberto Hyades e Aldebaran alaranjado brilhante, também em Touro. Provavelmente colocarei meu telescópio inteligente nas Plêiades e o deixarei em paz para construir uma longa integração enquanto passo o máximo de tempo possível observando todo o céu. Os meteoros são um evento a olho nu e exigem sua atenção – no segundo em que você desviar o olhar do céu noturno, uma “estrela cadente” aparecerá. Todos os astrônomos sabem disso!
Não viajarei por horas para encontrar a escuridão perfeita. Uma localização mais escura revelará meteoros mais fracos, com certeza, mas os ocasionais membros brilhantes das Táuridas podem ser vistos em céus nada perfeitos. Um quintal é bom para este – faça planos de viagem apenas para as Perseidas de agosto e as Geminidas de dezembro (se as fases da lua permitirem).
Nem vou manter a pontuação. As taxas de meteoros são descrições estatísticas, não promessas. Cinco por hora não significa um meteoro a cada 12 minutos. Você podia ver dois juntos e depois nada por horas. Estamos todos acostumados a saber exatamente o que esperar, mas o céu noturno não funciona assim – você precisa estar aberto para tudo o que ele joga em você (ou não). Quando você para de esperar que o céu faça o que você deseja, as chuvas de meteoros se tornam mais agradáveis.
Canto do Stargazer: 31 de outubro a novembro. 5, 2026
A lua está saindo do céu do início da noite esta semana, que é exatamente o que os astrônomos esperam nesta época do ano. Atinge o terceiro quarto por volta de 1º de novembro, nascendo mais tarde e deixando a noite escura. Isso nos dá uma janela útil de 10 noites para observação antes que o luar se torne um problema.
Estou planejando usá-lo para o Galáxia de Andrômeda. De um local genuinamente escuro, o M31 pode ser visto a olho nu como uma mancha tênue. Nos céus suburbanos mais claros, os binóculos tornam a vida muito mais fácil. O erro do iniciante é esperar algo parecido com as fotografias. Através de binóculos, procuro um brilho sutil e enevoado, não braços espirais. Se você quiser uma visão mais impressionante, compre um telescópio inteligente – eles fazem um trabalho maravilhoso no M31.
Há outra mudança prática neste fim de semana. O horário de verão termina na maior parte dos EUA e Canadá em 1º de novembro. As estrelas não mudaram sua programação, é claro, mas sair sob um céu escuro depois do jantar – e mesmo antes – de repente se torna muito mais fácil.
Constelação da semana: Touro
Embora você não precise olhar para Touro, o Touro, para ver os Taurídeos, é um alvo óbvio esta semana. Está subindo para o céu oriental durante a noite. Estrela laranja brilhante Aldebaran – uma gigante vermelha a 67 anos-luz do sistema solar (e a estrela mais luminosa dentro de 100 anos-luz). anos-luz) — marca o alvo. Parece estar dentro de uma estrela em forma de V que forma a face do touro. Este é o Hyades, o aglomerado aberto de estrelas mais próximo do sistema solar, com apenas 150 anos-luz.
Minha última obsessão por observar as estrelas
A história da origem de ambas as chuvas de meteoros Táuridas é genuinamente inspiradora. Eles estão associados a detritos deixados no sistema solar interno pelo cometa 2P/Encke, que orbita o Sol uma vez a cada 3,25 anos (1.200 dias) – o período orbital mais curto de qualquer cometa conhecido no sistema solar. de acordo com a NASA. O segundo cometa já descoberto, Encke, foi descoberto em 1786 e mede cerca de 4,8 quilômetros de diâmetro. Atingiu pela última vez o periélio – o seu ponto mais próximo de o sol – em 22 de outubro de 2023, e deverá fazê-lo novamente em 10 de fevereiro de 2027, mas a Terra encontra detritos associados ao cometa todos os anos.
A imagem é mais complicada do que a trilha de um único cometa. Os Taurídeos do Sul e do Norte fazem parte do Complexo Meteoróide Taurid mais amplo, um vasto enxame de poeira interplanetária, rochas, cometas e asteróides que se pensa estarem relacionados com Encke. Pensa-se que se origina de um objeto muito maior que se fragmentou à medida que se aproximava do Sol, talvez apenas 5.000 a 6.000 anos atrás ou tanto quanto 20.000 anos atrás. Os temores de que enormes asteróides “assassinos de planetas” com quilômetros de largura ainda possam residir no Complexo Meteoróide Taurid parecem ter sido descartado. Ufa.
A cada outono, a Terra passa por diferentes partes desta extensa corrente, produzindo duas chuvas de meteoros sobrepostas – e, ocasionalmente, os fragmentos maiores responsáveis pelas famosas bolas de fogo das Táuridas.
