Neste dia no espaço! 24 de outubro de 1946: Foguete V-2 tira as primeiras fotos da Terra vista do espaço

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Em 24 de outubro de 1946, um foguete V-2 capturou a primeira foto da Terra vista do espaço.

Embora essas imagens granuladas em preto e branco possam não parecer muito hoje, elas eram um grande negócio na época, porque ninguém jamais tinha visto a Terra do espaço antes.

O foguete V-2 foi lançado do White Sands Missile Range, no Novo México. Ele carregava uma câmera cinematográfica de 35 milímetros que capturava um novo quadro a cada segundo e meio. O foguete atingiu uma altitude de cerca de 65 milhas antes de cair de volta à Terra.

Tanto o foguete quanto a câmera foram destruídos após colidir com a Terra a uma velocidade de cerca de 340 milhas por hora. Mas o filme sobreviveu porque estava protegido dentro de uma caixa de aço. Os cientistas tiveram que dirigir até o deserto do Novo México para recuperar o filme. Quando viram as imagens pela primeira vez, os cientistas literalmente pularam de alegria.

Esta foto é a primeira vista da Terra vista do espaço, tirada por uma câmera em um foguete V-2 do Exército dos EUA, lançado do campo de mísseis White Sands, no Novo México, em 24 de outubro de 1946. (Crédito da imagem: Exército dos EUA)

Como isso importava

A capacidade de fotografar a Terra a partir do espaço gerou um interesse crescente em continuar a avançar para o espaço e levou a mudanças sociais inesperadas no que diz respeito à forma como a humanidade considerava o seu planeta natal.

Para as agências militares e de inteligência, existia agora o potencial para reconhecimento em uma escala muito maior do que seria possível com aeronaves de alta altitude. Essa capacidade expandiu-se para fins agrícolas e meteorológicos, tornando a observação da Terra uma das razões mais comuns pelas quais satélites e estações espaciais são colocados em órbita hoje.

A fotografia da Terra vista do espaço também deu origem ao movimento ambientalista, à medida que as pessoas começaram a ver o planeta de forma diferente. A fragilidade deste orbe tornou-se mais aparente, pois agora a Terra parecia uma “bola de gude azul” contra um vazio negro sem fim.