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Neste dia no espaço! 18 de outubro de 1963: Félicette da França se torna o primeiro gato no espaço! >^..^
Em 18 de outubro de 1963, um gato foi ao espaço! Félicette foi uma “catstronauta” francesa que se tornou o primeiro e único felino a voar para o espaço.
Enquanto os EUA e a União Soviética estavam ocupados lançando primatas, cães e humanos, os franceses decidiram juntar-se à corrida espacial lançando um gato. Félicette, uma gata de smoking de rua das ruas de Paris, substituiu outro gato chamado Felix, que de alguma forma escapou no dia do lançamento.
Então Félicette foi aonde nenhum gato jamais havia ido. Ela embarcou em um foguete francês Véronique AG1 e voou 210 quilômetros acima da Terra antes de descer de paraquedas com segurança.
Felizmente, Félicette voltou para casa viva e bem, ao contrário de muitos outros animais astronautas que voaram durante a corrida espacial.
Por que isso importava
Félicette sobreviveu ao voo espacial, mas faltou a este mundo. Ela foi sacrificada dois meses após sua recuperação para que os cientistas pudessem estudar seu cérebro.
Um segundo gato foi lançado pelos franceses em 24 de outubro, mas seu voo não correu tão bem, desviando-se do curso. Quando o gato foi encontrado um dia depois, descobriu-se que ele havia morrido na viagem. A partir daí, o CERMA (Centre d’Enseignement et de Recherches de Médecine Aéronautique) mudou a sua investigação para macacos voadores.
Félicette poderia ter se tornado uma nota de rodapé na história se não fosse por um esforço de financiamento coletivo para erguer uma estátua em sua memória quase 60 anos depois. O escultura foi inaugurada em 2019 na Universidade Espacial Internacional em Estrasburgo, França. Os astronautas europeus Helen Sharman, Paolo Nespoli e Reinhold Ewald estiveram presentes para a sua revelação.
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(Crédito da imagem: Gill Parker/Kickstarter/CNES)
Além da estátua memorial, Félicette foi homenageada em selos postais emitidos pelo Chade e Comores, ambas ex-colônias francesas.
Quer mais história do espaço? Confira nosso arquivo completo da história deste dia no espaço e assista nosso Vídeos deste dia no espaço no YouTube.
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