Ajude o Overlap Zoo a revelar a poeira cósmica

Galáxias, vastas coleções de bilhões de estrelas, gás e poeira mantidas juntas pela gravidade, estão espalhadas pela imensidão do espaço. Mas de vez em quando ocorre uma coincidência: duas galáxias alinham-se do nosso ponto de vista na Terra (ou de um telescópio espacial) e parecem sobrepor-se no céu. Estas raras galáxias sobrepostas dão aos astrónomos a oportunidade de estudar algo normalmente difícil de ver: a poeira dentro de um destes objetos cósmicos distantes. Esse é o foco do novo projeto da NASA Zoológico de sobreposição projeto.

Imagine a galáxia de fundo agindo como uma lanterna cósmica, brilhando através da galáxia mais próxima. A poeira iluminada cria silhuetas escuras, como sombras em uma tela. Ao estudar estas silhuetas, os astrónomos podem mapear como a poeira se distribui pelas galáxias e aprender como bloqueia, dispersa e escurece a luz das estrelas que viaja pelo espaço. As medições de como a poeira impacta a luz podem até ajudar os astrônomos a refinar as estimativas das distâncias até objetos distantes.

No entanto, antes de podermos estudar os pares de galáxias e a sua poeira, primeiro precisamos de os encontrar! A Overlap Zoo está pedindo sua ajuda na busca.

“À medida que novas e melhores observações de galáxias continuam a multiplicar-se, torna-se incrivelmente difícil para os astrónomos classificar todos os pares de galáxias candidatos,” disse Trevor Butrum, líder do projeto Overlap Zoo e estudante de pós-graduação. “A sua ajuda é inestimável para criar o maior e mais limpo catálogo de pares de galáxias sobrepostas para análise posterior.”

Como voluntário no Overlap Zoo, você verá imagens que os voluntários no Zoológico Galáctico projeto identificou como contendo possíveis galáxias sobrepostas. O projeto Overlap Zoo ensinará como verificar a presença de pares de galáxias nessas imagens, classificar as principais características de cada galáxia e marcar seus contornos. Você aprenderá à medida que avança, classificando quantas imagens desejar. As suas contribuições ajudarão a construir o primeiro catálogo em grande escala de pares de galáxias adequados para estudos de poeira e permitirão um enorme avanço na precisão das estimativas astronómicas.

Vá para Zoológico de sobreposição e comece a classificar galáxias hoje. Não é necessária experiência prévia – apenas curiosidade e alguns minutos do seu tempo. Suas observações ajudarão a desvendar os segredos escondidos nesses raros alinhamentos cósmicos!