Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Neste dia no espaço! 8 de setembro de 2004: A espaçonave de vento solar Genesis da NASA cai no deserto de Utah
Em 8 de setembro de 2004, a NASA Nave espacial Gênesis fez um pouso forçado em Utah depois que seus pára-quedas não foram acionados.
Genesis foi a primeira missão de retorno de amostras da NASA desde o Programa Apoloe a primeira tentativa de trazer amostras de algum lugar além da lua. A espaçonave pegou vento solar partículas enquanto orbitam o L1 Ponto Lagrangeque fica a cerca de 1 milhão de milhas da Terra. L1 é um “ponto ideal” entre a Terra e o Sol, onde a atração gravitacional de ambos os objetos se equilibra.
Genesis coletou amostras do vento solar usando matrizes feitas de semicondutores ultrafinos chamados “wafers”. Átomos e íons flutuando no espaço grudaram nessas bolachas, e o Gênesis foi suposto para trazê-los de volta com segurança. Mas isso não aconteceu, porque seu pára-quedas não funcionou.
Em vez disso, Gênesis caiu do céu e bateu no deserto de Utah. Os cientistas literalmente tiveram que juntar os pedaços depois que as bolachas contendo as amostras do vento solar se quebraram em milhares de pequenos fragmentos. Felizmente, os cientistas ainda conseguiram resgatar algumas das amostras.
Por que isso importava
A sonda Genesis da NASA foi lançada em agosto de 2001 em uma missão de US$ 264 milhões para coletar amostras do vento solar. Foi a primeira vez que a NASA tentou uma missão de retorno de amostras desde a Apollo 17 em 1972 (que foi um voo tripulado), e esta viagem seria totalmente robótica.
A fim de proteger as amostras do vento solar Genesis com segurança, a NASA optou por uma abordagem testada e comprovada para recuperação espacial: capturando uma nave que retornava pelo pára-quedas usando um helicóptero. Técnicas semelhantes foram usadas no passado para coletar filmes de satélite espião de satélites militares.
Imagem 1 de 3
(Crédito da imagem: NASA)
Mas um falha de projeto no sistema de pára-quedase bastante básico, condenou a espaçonave Genesis. Quatro interruptores de gravidade no recipiente de retorno de amostra foram instalados ao contrário devido a um erro nos esquemas de projeto. Afetou os sistemas de pára-quedas primário e de backup.
Os interruptores deveriam detectar quando o Genesis começasse a frear Atmosfera da Terra e acionar o lançamento do pára-quedas. Isso nunca aconteceu, então a sonda caiu na Terra.
Os cientistas da NASA ainda conseguiram extrair alguma ciência de a cápsula quebrada de retorno de amostra do Genesismas o resultado ficou longe do ideal, como seria de esperar. O acidente também motivou análises da NASA Sonda de retorno de amostra do cometa Stardustque usava o mesmo tipo de interruptores de gravidade, mas os interruptores da espaçonave foram instalados corretamente e fez um pouso bem-sucedido em 2006.
Feliz Aniversário, Jornada nas Estrelas!
Falando em coisas voando pelo espaço. Houve outro evento que ocorreu neste dia em 1966 que – embora não tenha estado realmente no espaço – influenciou o nosso conceito de voo espacial durante uma década.
Em 8 de setembro de 1966, o primeiro episódio de “Jornada nas Estrelas“estreou na televisão. A icônica série de ficção científica, que gerou uma infinidade de spin-offs e longas-metragens (sem mencionar todos os produtos), inspirou inúmeros engenheiros, cientistas e fãs do espaço ao longo de seis décadas.
O Franquia Star Trek comemora 60 anos em 2026, e você pode encontrar nosso Cobertura de Star Trek aqui.
Quer mais história do espaço? Confira nosso arquivo completo da história deste dia no espaço e assista nosso Vídeos deste dia no espaço no YouTube.
Neste dia no espaço! 7 de setembro de 1995: NASA lança seu 100º voo de astronauta
