A geologia do outro mundo das rochas de Vasquez

Nota do Editor: A história de hoje é a resposta para a Quebra-cabeça de setembro.

Vários dos afloramentos em Área Natural das Rochas Vasquez no sul da Califórnia, projetam-se da paisagem árida da Bacia de Soledad em ângulos notáveis. Os geólogos estimam que a inclinação do rocha sedimentar estratos encontrados nas médias da área 50 grausíngreme o suficiente para que muitas das formações sobrenaturais pareçam apontar para as estrelas.

Isso é apropriado, de certa forma, porque as rochas serviram como um dos Jornada nas Estrelas cenários favoritos da franquia desde a temporada inaugural do programa, quando o capitão James T. Kirk escalou o terreno irregular durante uma batalha icônica com um membro de um espécies exóticas reptilianas.

Vistas do espaço, as Rochas Vasquez são consideravelmente menos dramáticas, mas aparecem claramente como faixas cinzentas aninhadas entre cadeias de montanhas nestas regiões. cor falsa (esquerda) e imagens em cores naturais (direita) capturadas pelo OLI (Imageador Operacional de Terra) em Lan dsat 9. A cor falsa visualizar (bandas 6-5-4) incorpora observações de ondas curtas no infravermelho e no infravermelho próximo que acentuam as diferenças na vegetação da paisagem em comparação com a imagem em cores naturais à direita.

As Vasquez Rocks não começaram apontando para o céu. Quando eles estavam se formando há 25 milhões de anos, sedimento estava espalhado por leques aluviais—depósitos em forma de cone que se desenvolvem à medida que riachos rápidos desembocam em planícies relativamente planas. O sedimento provavelmente não viajou muito, grande parte dele erodindo nas terras altas próximas. Com o tempo, os depósitos em leque aluvial foram enterrados e cimentados em espessas camadas de arenito e conglomerado rochoso.

Ao longo de milhões de anos, a região foi então remodelada pela interação de placas tectônicas apenas para o leste. Duas placas passam uma pela outra ao longo de um limite que inclui o Falha de Santo Andréum falha de deslizamento onde a placa norte-americana se move para sudeste e a placa do Pacífico para noroeste, contribuindo para as poderosas forças tectônicas que se propagam por toda a região.

Eventualmente, esta atividade tectônica levou à elevação e deformação da Bacia de Soledad, com camadas sedimentares inclinando-se, dobrando-se e girando gradualmente. Uma vez expostas à superfície, mais milhões de anos de intemperismo e erosão esculpiram ainda mais as formações, removendo o material mais macio e deixando o arenito mais resistente e as barbatanas e cristas conglomeradas que impressionam os visitantes hoje.

As formações rochosas representam luas e planetas distantes em vários outros Jornada nas Estrelas episódios e Vulcanoo planeta natal de Spock, em dois Jornada nas Estrelas filmes. Outras produções também destacaram Vasquez Rocks. Eles aparecem em dezenas de outros programas de televisão e filmesincluindo a série de ficção científica Mundo Ocidental, Para toda a humanidadee Battlestar Galáctica.

Imagens do Observatório Terrestre da NASA por Michala Garrison, usando dados Landsat do Pesquisa Geológica dos EUA. História de Adam Voiland.