O verão escaldante da Europa – NASA Science

A Europa Ocidental teve o primeiro indício de um verão incomum em maio de 2026, quando uma cúpula de calor produziu temperaturas excepcionais que quebrou recordes em vários países. Por mais notável que fosse, tão cedo onda de calor acabou sendo apenas a salva de abertura.

Em meados de Agosto, os europeus suavam muito quinta onda de calor da temporada, com o último ataque elevando as temperaturas bem acima de 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit) em uma ampla área. Durante estes períodos de condições meteorológicas extremas, as altas temperaturas eram muitas vezes implacáveis, persistindo durante vários dias e, por vezes, semanas a fio, e permanecendo durante a noite.

Para uma região habituada a verões relativamente amenos, o calor alterou a vida quotidiana. Hospitalizações e mortes relacionadas ao calor cravado. Rodovias e trilhos de trem afiveladoforçando o fechamento de estradas e interrupções de serviço. Incêndios florestais grandes e destrutivos enfurecido em áreas onde antes raramente eram vistos. O calor também agravou o seca severa que tomou conta da região durante meses, contribuindo para recorde baixo níveis de água dos rios e perturbando o abastecimento de água e energia, rotas de transporte e agricultura.

A animação acima mostra a temperatura máxima diária do ar na superfície na Europa Ocidental de 1º de maio a 19 de agosto de 2026. Ela foi produzida combinando observações de satélite com temperaturas previstas por uma versão do programa da NASA. GEOS (Goddard Earth Observing System), modelo global, que usa equações matemáticas para representar processos físicos na atmosfera. As áreas vermelhas mais escuras indicam onde as temperaturas atingiram ou ultrapassaram os 40°C.

O calor bateu recordes em um ritmo furioso, muitas vezes por larga margem. De acordo com o Escritório Met do Reino Unidoas temperaturas subiram para 35,1°C (95,2°F) em Londres em 26 de maio, quebrando o recorde de maio anterior em 2,3°C (4,1°F). Em junho, Bordeaux, na França, quebrou seu recorde de temperatura máxima por três dias consecutivos, atingindo 42,5°C em 24 de junho. Météo-França relatado. A Eslováquia, por sua vez, estabeleceu novos recordes nacionais tanto para dia e máximos noturnos em agosto. As temperaturas combinadas de junho e julho na Europa Ocidental foram as mais altas já registradas, de acordo com ao serviço europeu de monitorização climática Copernicus.

Na Europa, as temperaturas extremas colidiram com diversas vulnerabilidades, incluindo o acesso limitado a ar condicionadoaltas temperaturas noturnas e falta de espaços verdes em algumas cidades. As circunstâncias desencadearam não apenas desconforto, mas também exaustão por calor e insolação em alguns casos. Relatórios preliminares sugerem que o calor pode ter sido associado a 10.000 mortes em excessoincluindo milhares de pessoas no Reino Unido, França, Alemanhae Bélgica.

“O ar condicionado é uma questão especialmente crítica na Europa a curto prazo”, disse Anamika Shreevastava, investigadora da Universidade de Nova Iorque que estudou ilhas de calor urbanas como pós-doutorado no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. Um de seus objetivos era produzir mapas térmicos com base em dados da NASA de missões como ECOESTRESSE que os planejadores urbanos poderiam usar para tornar as cidades mais resistentes às ondas de calor.

Dados da Agência Internacional de Energia mostram que 23 por cento das casas na Europa têm ar condicionado, em comparação com 90 por cento das casas nos Estados Unidos. Essa diferença contribui para as taxas de mortalidade muito mais elevadas que os investigadores ter documentado nas cidades europeias durante as ondas de calor do que nas cidades americanas comparáveis. “A longo prazo, as cidades também podem plantar árvores, expandir parques, usar tintas refletivas nos telhados e fazer a transição para materiais de construção com menor probabilidade de reter calor”, disse Shreevastava.

Uma análise do Organização Mundial de Saúde indica que o stress térmico é a principal causa mundial de mortes relacionadas com o clima, observando que agrava doenças subjacentes, incluindo doenças cardiovasculares, diabetes, problemas de saúde mental e asma. Os investigadores calcularam que ocorrem cerca de 489.000 mortes relacionadas com o calor todos os anos, sendo 45% das mortes na Ásia e 36% na Europa.

“Para adultos mais velhos com problemas de saúde física, temperaturas tão baixas como 26,7°C (80°F) podem representar um perigo significativo”, disse Deborah Carr, socióloga da Universidade de Boston especializada no estudo do envelhecimento. “O calor noturno é especialmente prejudicial para os idosos cujas casas não têm ar condicionado”.

Carr faz parte de uma equipe de pesquisa que utilizou dados demográficos, juntamente com dados de temperatura e clima arquivado pela NASA, identificar quais partes do mundo correm maior risco de exposição atual e futura ao calor. O sul da Europa estava entre as áreas que enfrentavam uma exposição crescente ao calor e uma população envelhecida, descobriram os investigadores.

Outras pesquisaspublicado em Lanceta Saúde Planetária em agosto de 2026, sublinha a importância da demografia na avaliação dos riscos colocados pelo calor. Este estudo, liderado pelo investigador de Stanford, Qinqin Kong, mapeou onde é provável que o aumento do calor conduza a condições intoleráveis nas próximas décadas para jovens, pessoas de meia-idade e idosos, concluindo que os limites de segurança serão violados frequente e amplamente, com os riscos a recaírem desproporcionalmente sobre as pessoas mais velhas.

“O corpo humano pode tolerar apenas uma gama limitada de calor ambiente”, disse Kong, que recebeu um Prêmio NASA de Ciência e Tecnologia da Terra e do Espaço. “Compreender onde, quando e até que ponto esses limites são excedidos é fundamental.”

Com a expectativa de que níveis intoleráveis de calor afectem mais pessoas em regiões maiores e por períodos mais longos do que se pensava anteriormente, Kong e os seus colegas esperam que as suas descobertas informem planos de acção específicos para o calor, preparação para emergências e planeamento do sistema de saúde.

Imagem do Observatório Terrestre da NASA por Lauren Dauphin, usando GEOS-FP dados do Escritório Global de Modelagem e Assimilação na NASA GSFC. História de Adam Voiland.