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O orbitador Mars Express captura um novo vídeo detalhado da cratera onde Mark Watney ficou preso em ‘Perdido em Marte’
A sonda europeia Mars Express capturou novas e impressionantes imagens voando baixo sobre uma região geológica do Planeta Vermelho moldada por antigos fluxos de água há milhares de milhões de anos.
A Mars Express foi lançada em 2003 e é operada pela Agência Espacial Europeia (ESA). É equipado com câmera estéreo de alta resolução, que examina vários pontos de perspectiva em regiões de Marte‘superfície para criar renderizações de cores 3D. Durante uma passagem baixa na órbita altamente elíptica da espaçonave a Mars Express sobrevoou as Terras Altas do Sul do planeta e Cratera Schiaparelli — um dos maiores locais de impacto de Marte.
A Cratera Schiaparelli está localizada numa região repleta de crateras nas Terras Altas do Sul de Marte, onde um clima mais húmido e quente sustentou os fluxos de água que moldaram a geografia do planeta há 3,7 mil milhões de anos, de acordo com o relatório da ESA. Vídeo da Expressa de Marte. Schiaparelli mede mais de 460 km de diâmetro e tem um pouco de fama ficcional. A cratera é o local onde o personagem astronauta Mark Watney fica preso no filme de Andy Weir.O marciano“. Ele também compartilha o mesmo nome do módulo de pouso Schiaparelli Mars da vida real da ESA, que caiu na superfície de Marte em 2016 (mas não estava indo para a cratera Schiaparelli).
Ambos foram nomeados em homenagem ao astrônomo italiano Giovanni Schiaparelli (1835–1910), que fez observações detalhadas de Marte durante a aproximação mais próxima do planeta em 1877. Schiaparelli criou um mapa de “canali”, italiano para “canais”, que ele viu como linhas escuras em sua superfície, que ele presumiu estarem cheias de água. Isso foi mais tarde mal traduzido pelos astrônomos de língua inglesa como “canais”, levando à especulação sobre inteligente vida em Marte construção de estruturas artificiais.
Embora essa hipótese sobre as características da superfície de Marte tenha sido refutada por astrônomos posteriores (até o momento, não houve descobertas em Marte que sugiram que vida inteligente tenha vivido lá), desde então foi descoberto que Marte já teve corpos de água ativos em sua superfície. As contribuições de Schiarapelli para o campo astronômico foram significativas o suficiente para lhe render a honra de uma cratera marciana em seu nome.
Apesar do seu enorme diâmetro, Schiaparelli é considerada rasa em comparação com outras crateras marcianas do seu tamanho. Já foi muito mais profundo, mas os sedimentos depositados pelo vento e por antigos fluxos de água, erupções vulcânicas e asteróide detritos de impacto encheram a cratera nos últimos bilhões de anos.
Além de mostrar as novas imagens da Mars Express, o vídeo da ESA também fornece uma explicação de como o satélite usa sua câmera estéreo de alta resolução para observar cinco ângulos de visão simultâneos em um espectro de quatro cores enquanto voa baixo sobre o planeta. As passagens em órbita baixa permitem que a Mars Express capture faixas de dados 3D que abrangem centenas a milhares de quilômetros de comprimento e dezenas de quilômetros de diâmetro. Estes são então unidos para formar mapas regionais mais completos, que podem ser adicionados ao modelo cada vez mais complexo dos cientistas de todo o globo marciano.
