Dimensionando o Cinturão dos Sargaços – NASA Science

Sargaçoum tipo de alga marrom flutuante, tem mudou seu alcance nas últimas décadasdiminuindo no Mar dos Sargaços, no Atlântico Norte, enquanto prolifera no Atlântico tropical. Essa tendência, em curso desde 2011, continuou em 2026, à medida que as algas, vulgarmente conhecidas como um tipo de algaatingiu seu pico anual em junho em um trecho de oceano conhecido como Grande Atlântico Sargaço Cinto.

O cinto Sargaço abundância em junho de 2026 tornou-o o segundo maior Sargaço ano no registro de satélite, um pouco atrás de 2025, de acordo com cientistas da Faculdade de Ciências Marinhas da Universidade do Sul da Flórida (USF). Regionalmente, o Mar do Caribe e o Golfo da América (Golfo do México) atingiram níveis recordes, de acordo com o relatório da USF de junho de 2026 Sargaço panorama. As Caraíbas ocidentais e orientais registaram 3,6 e 9 milhões de toneladas métricas, respetivamente, enquanto o Golfo registou 5 milhões de toneladas métricas – quase o dobro do seu recorde anterior, também estabelecido em 2025.

“O cinturão é um fenômeno em escala de bacia que pode ter impactos devastadores em escala local em todo o Caribe e no Golfo, e as observações por satélite são o único método que captura ambas as escalas diariamente”, disse Brian Barnes, cientista marinho do Laboratório de Oceanografia Óptica na USF. “O rastreamento feito pelo nosso laboratório ajuda as comunidades a conhecer a extensão atual de Sargassum e a se preparar para o que está por vir.”

Em quantidades moderadas em mar aberto, Sargaço fornece habitat para tartarugas, invertebrados, peixes e pássaros e adiciona oxigênio à água por meio da fotossíntese. Mas uma grande quantidade perto da costa pode emaranhar e sufocar a vida marinha, e as esteiras que afundam podem sufocar corais e ervas marinhas. Nas praias, em decomposição Sargaço libera sulfeto de hidrogênio, um gás com cheiro de ovo podre que é um problema potencial tanto para os ecossistemas quanto para o turismo.

O mapa acima mostra Sargaço densidade no Oceano Atlântico tropical em junho de 2026. As áreas vermelhas e laranja são onde Sargaço as densidades foram as mais altas. Observe que embora o “cinto” pareça contínuo, discreto Sargaço esteiras estão espalhadas pela superfície do oceano. O mapa é baseado em medições de satélite de quanto da superfície do oceano foi coberta pelas algas marinhas, calculada em média por pixel em todas as observações feitas em junho pelo OCI (Ocean Color Instrument) no NASA RITMO Satélite (plâncton, aerossol, nuvem, ecossistema oceânico).

As correntes oceânicas e os ventos moldam o Sargaço cinturão, que, apesar da irregularidade, se estende quase continuamente da África Ocidental ao Golfo e mantém uma “largura” bastante constante do Atlântico tropical ocidental em direção ao oeste, explicou Chuanmin Hu, também oceanógrafo óptico da USF. As correntes oceânicas também pouparam a costa oeste da Flórida das inundações neste verão, ao mesmo tempo em que entregaram grandes quantidades de algas marinhas às Florida Keys e à costa leste do estado. A maior parte do Sargaçono entanto, é visível no Mar do Caribe, mostrado em detalhes acima, onde problemas associados à inundação foram mais graves, disse Hu.

Os dados para os mapas foram fornecidos por Lin Qi, oceanógrafo do Centro de Aplicações e Pesquisa de Satélites da NOAA, que tem trabalhado para gerar Sargaço mapas baseados em dados do PACE, lançado em fevereiro de 2024. O trabalho estende-se ao de Qi e colegas do Laboratório de Oceanografia Óptica da USF. Esta equipe desenvolveu primeiro Sargaço técnicas de detecção usando MODIS (Espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada) no programa de longa duração da NASA terra e Água satélites e VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) no NOAA-20 dados de satélite que têm sido um componente-chave do trabalho da USF Sargaço Sistema de observação e de pesquisas sobre as tendências de longo prazo das algas marinhas.

Satélites detectam Sargaço por seus sinais na luz solar refletida. Devido à sua estrutura vegetal e pigmentos de clorofila, Sargaço reflete mais luz infravermelha próxima do que a água. Os cientistas sinalizam pixels onde a refletância atinge picos acima dos níveis produzidos pela água do mar simples e, em seguida, usam a força desse pico para estimar Sargaço densidade, que se refere à fração da superfície do oceano coberta pelas algas marinhas em cada pixel. As estimativas de densidade podem então ser convertidas em biomassa ou no peso total de Sargaço presente em um pixel, que é como as tendências de longo prazo no gráfico abaixo são rastreadas.

O gráfico acima usa o registro MODIS contínuo desde março de 2000 para mostrar como Sargaço biomassa através do Grande Atlântico Sargaço O cinturão mudou até junho de 2026. Observe o aumento começando por volta de 2011, quando o cinturão estava se desenvolvendo pela primeira vez, e as quedas sazonais no inverno e os picos na primavera e no verão. Destaca-se o máximo histórico em julho de 2025, seguido pela rápida subida no início de 2026 – especialmente nos primeiros quatro meses do ano – que culminou no pico do ano em junho. Observações mais recentes, ainda não refletidas no gráfico, indicam Sargaço a biomassa diminuiu durante o mês seguinte, julho.

“Desde o aparecimento inicial do Grande Atlântico Sargaço Cinturão em 2011, o total Sargaço quantidade no Oceano Atlântico aumentou substancialmente, mais do que duplicando a cada cinco anos”, disse Hu. Ele acrescentou que o mecanismo exato ainda está sendo investigado, mas está possivelmente relacionado ao aquecimento dos oceanos, às múltiplas fontes de nutrientes e ao fato de que grandes Sargaço tapetes atraem outros organismos – como bactérias fixadoras de nitrogênio – que podem fornecer nutrientes adicionais para sustentar um maior crescimento.

Juntamente com os dados do MODIS e do VIIRS, os dados do OCI do PACE agora alimentam o Sargaço Assista aos mapas compostos diários e semanais quase em tempo real do System. UM estudo recente do Atlântico centro-oeste liderado por Qi, abrangendo maio a agosto de 2024, descobriu que o OCI oferece várias vantagens sobre seus antecessores, observando mais o oceano e detectando Sargaço com maior sensibilidade.

Hu observou que os pixels adicionados do OCI podem melhorar o monitoramento e a análise quase em tempo real das flutuações de curto prazo. E a sua maior sensibilidade, disse ele, também levará a mapas melhorados durante os meses de inverno, “ajudando assim a compreender Sargaço muda com o tempo.”

Além disso, os autores do estudo descobriram que a capacidade hiperespectral do OCI o torna o único sensor capaz de discriminar espectralmente Sargaço pixels através do Oceano Atlântico “sem ambiguidade”, acrescentando confiança à interpretação das características da imagem detectadas – especialmente em partes do Atlântico onde outro tipo de algas flutuantes, Tricodesmiofoi relatado.

“Acho que posso falar por todos os membros do projeto, do passado e do presente, ao compartilhar como é gratificante ver a promessa dos avanços do PACE ganhar vida”, disse Jeremy Werdell, cientista do projeto PACE no Goddard Space Flight Center da NASA. “A OCI iniciou um verdadeiro renascimento no monitoramento de ecossistemas aquáticos a partir do espaço.”

Mapas e gráficos do Observatório da Terra da NASA por Lauren Dauphin, usando dados PACE e MODIS cortesia de Lin Qi (NOAA) e Brian Barnes e Chuanmin Hu (Universidade do Sul da Flórida, Laboratório de Oceanografia Óptica). História de Kathryn Hansen.

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• Observatório da Terra da NASA (2019, 9 de julho) Cientistas descobrem a maior floração de algas marinhas do mundo. Acessado em 28 de julho de 2026.
• QI, L., e outros. (2026) Observações hiperespectrais OCI/PACE do Atlântico Sargassum. Sensoriamento Remoto do Meio Ambiente334, 115185.
• Universidade do Sul da Flórida, Faculdade de Ciências Marinhas (2026, 30 de junho) Perspectivas de 2026 Sargaço floresce. Acessado em 28 de julho de 2026.
• Universidade do Sul da Flórida, Laboratório de Oceanografia Óptica (2026, julho) Sistema de observação Sargassum baseado em satélite (SaWS). Acessado em 28 de julho de 2026.
• Zhang, Y., e outros. (2025) Declínio dramático de Sargassum no norte do Mar dos Sargaços desde 2015. Geociências da Natureza18, 1266–1272.