Astronauta da NASA Chris Williams encerra missão na estação espacial

Após oito meses a bordo da Estação Espacial Internacional para sua primeira missão, o astronauta da NASA Chris Williams se prepara para retornar à Terra. Durante sua missão, Williams contribuiu para a pesquisa de novos tratamentos contra o câncer, avançou na produção de materiais para melhorar computadores e eletrônicos, aventurou-se no vácuo do espaço para completar duas caminhadas espaciais e muito mais. O trabalho de Williams a bordo da estação espacial ajudou a melhorar a vida na Terra e a preparar futuras missões à Lua e a Marte.

Aqui estão alguns dos destaques da pesquisa de sua missão:

O astronauta da NASA Chris Williams e a astronauta da ESA (Agência Espacial Europeia) Sophie Adenot trabalham para processar materiais inspirados no DNA que podem promover novos tratamentos contra o câncer para as pessoas na Terra. No espaço, estes materiais em forma de bastonete formam-se de forma mais uniforme e consistente, o que pode melhorar o seu desempenho e prontidão para tratamentos na Terra. Embora tenha havido grandes avanços nas terapias contra o câncer, muitos tratamentos podem afetar todo o corpo e causar efeitos colaterais sem tratar totalmente os tumores sólidos. Esta pesquisa visa permitir terapias direcionadas ao câncer que alcancem profundamente os tumores, permaneçam no corpo por mais tempo e liberem medicamentos de forma mais controlada.

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O astronauta da NASA Chris Williams conduz pesquisas para cultivar cristais semicondutores no espaço. Na microgravidade, os pesquisadores podem cultivar mais cristais do tamanho desejado do que os produzidos na Terra. Pesquisas anteriores mostram que os cristais cultivados no espaço podem oferecer maior desempenho para ajudar no avanço de tecnologias como computadores de alto desempenho, inteligência artificial e dispositivos médicos. Esta pesquisa estabelece as bases para a fabricação comercial de semicondutores no espaço e avança a indústria de semicondutores.

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O astronauta da NASA, Chris Williams, olha pela janela de uma cúpula para uma aurora vermelha brilhando acima da Terra. Desde a década de 1960, os astronautas fotografam a Terra do espaço para ajudar os cientistas a monitorar as mudanças nas paisagens, os desastres naturais e outras características do planeta ao longo do tempo. Ao longo do caminho, os astronautas também capturaram imagens de objetos celestes como cometas, auroras e a Via Láctea.

O astronauta da NASA Chris Williams trabalha com um freezer especial a bordo da Estação Espacial Internacional que mantém as amostras de pesquisa em temperaturas ultrabaixas até que possam retornar à Terra. Ao longo de cada missão, os astronautas coletam amostras biológicas, como sangue e urina, para ajudar os cientistas a entender como os voos espaciais de longa duração afetam o corpo humano. Observar os membros da tripulação durante suas missões espaciais e estudar essas amostras congeladas na Terra ajuda a NASA a proteger a saúde dos astronautas durante futuras missões à Lua, Marte e além.

Saiba mais sobre o freezer de laboratório de oitenta graus negativos para a Estação Espacial Internacional (Melfi) e Pesquisa Humana.

Os astronautas da NASA Jack Hathaway e Chris Williams observam das janelas da cúpula enquanto a espaçonave de carga Cygnus XL da Northrop Grumman se aproxima da Estação Espacial Internacional. Os dois desempenharam papéis importantes na captura da espaçonave, que entregou aproximadamente 11.000 libras de suprimentos, incluindo alimentos frescos, equipamentos de suporte à vida e pesquisas científicas como parte do projeto da NASA. Missão 24 dos Serviços de Reabastecimento Comercial da Northrop Grumman. As missões de carga ajudam a manter a estação espacial operando e fornecem aos astronautas os suprimentos necessários para viver, trabalhar e realizar pesquisas em órbita.

O astronauta da NASA Chris Williams trabalha em uma investigação que testa o uso da luz ultravioleta para ajudar a prevenir a formação de colônias microbianas, chamadas biofilmes. Os biofilmes podem obstruir e contaminar sistemas de água, danificar equipamentos e representar riscos à saúde dos astronautas. Esta pesquisa visa manter as superfícies mais limpas e proteger os sistemas durante missões espaciais de longa duração. A utilização de luz UV para saneamento também poderia reduzir a necessidade de desinfetantes químicos no espaço, diminuindo o risco de exposição a produtos químicos e eliminando dificuldades no transporte ou armazenamento de suprimentos.

Saiba mais sobre a inibição germicida de biofilme por luz ultravioleta (GULBI).

O astronauta da NASA, Chris Williams, aventurou-se fora da Estação Espacial Internacional para duas caminhadas espaciais durante sua missão. Em junho, ele ajudou a fazer reparos no Canadarm2, um braço robótico que captura espaçonaves de carga e implanta pesquisas externas. Em março, Williams preparou o laboratório orbital para novos painéis solares a serem adicionados à estação em uma futura caminhada espacial. Uma vez instalado, o conjunto final de Roll Out Solar Arrays da Estação Espacial Internacional (IROSA) completará o conjunto completo de energia solar adicional, aumentando a geração de energia da estação em cerca de 30% e melhorando o apoio à investigação científica e às operações diárias. A mesma tecnologia de painéis solares também alimentou os sistemas da NASA Teste de redirecionamento duplo de asteroides e poderia apoiar futuras missões à Lua e a Marte.

Saiba mais sobre a estação espacial IROSAs.

O astronauta da NASA, Chris Williams, trabalha com hardware para apoiar o desenvolvimento de novos tratamentos contra o câncer e doenças, estudando o crescimento de cristais de proteínas para produtos farmacêuticos. No espaço, os cristais de proteínas formam estruturas de maior qualidade do que na Terra, permitindo aos investigadores compreender melhor como identificar e tratar doenças. Aqui, Williams trabalha com um projeto que visa desenvolver uma nova fórmula para tratamento do câncer que possa ser tomada por via oral. O cultivo de cristais de proteínas no espaço abre caminho para que mais empresas comerciais criem novas terapias que possam melhorar os resultados dos pacientes na Terra.

Saiba mais sobre o Laboratório Farmacêutico In-Space (ADSEP-PIL-10).