O berço dos Estados Unidos

Nota do editor: Em homenagem ao 250º aniversário da América, o Observatório da Terra está revisitando histórias sobre as paisagens que ajudaram a moldar a história dos EUA. As imagens e o texto desta página foram publicados originalmente em 4 de julho de 2017. Explore o coleção completa aqui.

Situada entre os rios Schuylkill e Delaware, Filadélfia foi fundada em 1682 por William Penn como sede de um Colônia quacre. Mais tarde, sua localização a montante da Baía de Delaware e do Oceano Atlântico tornou-o um centro industrial, comercial e cultural das colônias americanas.

Quando os habitantes originais da área, os índios Lenni Lenape (Delaware), viviam aqui, grande parte da terra era florestada. Colonos suecos e holandeses já haviam viajado pela área quando Penn finalmente chegou e assinou um tratado com os Lenape para estabelecer uma cidade. Ele chamou sua colônia – hoje o estado da Pensilvânia – de Sylvania, devido à sua aparência silvestre e arborizada. A atual Filadélfia tinha “uma terra alta e seca próxima à água, com uma costa ornamentada com uma bela vista de pinheiros crescendo nela”, segundo um relato histórico.

Mais de 300 anos após a chegada de Penn, esta paisagem permanece verdejante, apesar do seu desenvolvimento urbano. A imagem em cores naturais acima mostra a Filadélfia e seus arredores como eram em 1º de junho de 2013, quando o Imageador Terrestre Operacional (OLI) no Landsat 8 satélite passou por cima.

Quase cem anos depois da fundação de Filadélfia, os Pais Fundadores dos Estados Unidos reuniram-se nesta cidade próspera, aproximadamente no centro geográfico das 13 colónias. Foi aqui que debateram, redigiram e assinaram os documentos que se tornariam os modelos do governo americano. Em 1776, assinaram a Declaração de Independência em Salão do Carpinteironão muito longe do prédio de tijolos vermelhos que abrigava o governo colonial da Pensilvânia; em 1787, assinaram a Constituição no mesmo local. (Carpenter’s agora é conhecido como Salão da Independência.) Entre 1781 e 1788, foi também a sede do governo dos EUA.

Hoje, Filadélfia é a quinta maior cidade dos EUA, com mais de 6 milhões de pessoas vivendo na sua área metropolitana. A cidade viu seu apogeu como centro de fabricação em 1800. Atualmente, seu maiores setores incluem educação e serviços de saúde.

Vestígios da história da cidade permanecem incrustados na sua paisagem. Um cinturão de edifícios grandes e altos constitui o Center City, a área ao redor do Independence Hall. Ao sul encontra-se uma densa rede de casas menores—Sul da Filadélfiasede do Mercado Italiano da cidade. A certa altura, esta era uma cidade satélite da cidade; os dois se fundiram 1854quando a população da área aumentou. Continua a ser uma área diversificada hoje, lar de uma grande comunidade afro-americana, bem como dos remanescentes de outrora consideráveis ​​populações de imigrantes italianos, irlandeses e judeus.

Imagens do Observatório da Terra da NASA por Jesse Allen, usando dados Landsat do US Geological Survey. História de Pola Lem.