Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
NASA conclui investigação de acidente de antena e divulga relatório
A NASA concluiu a investigação sobre os danos sofridos no ano passado em sua antena de radiofrequência de 70 metros, conhecida como Deep Space Station 14 (DSS-14), no Goldstone Deep Space Communications Complex, perto de Barstow, Califórnia. A agência classificou o evento como um acidente Tipo A com base no custo total dos danos. A antena permanecerá off-line para concluir reparos e atualizações previamente agendadas.
“A NASA leva a sério a segurança e qualquer desvio dos procedimentos estabelecidos, e a investigação em Goldstone deixou claro que devemos fortalecer nossos processos. Estamos agindo com base nas descobertas da investigação”, disse Joel Montalbano, administrador associado interino da Diretoria de Missões de Operações Espaciais da NASA na sede da agência em Washington. “Atualizaremos e melhoraremos os procedimentos, reconstruiremos as principais capacidades internas e reforçaremos a disciplina operacional em toda a Deep Space Network. A NASA continua focada em aprender com isso e na modernização dos sistemas, para que o DSS-14 e a rede mais ampla estejam prontos para apoiar nossas ambiciosas missões futuras.”
Em 16 de setembro de 2025, o Antena DSS‑14 girado demais enquanto rastreia ativamente o Juno missão, colocando pressão excessiva no cabeamento e nos suportes estruturais associados. As linhas de água ligadas ao sistema de supressão de incêndios da antena também foram danificadas, causando inundações significativas nas instalações. Não houve feridos.
A NASA convocou um Conselho de Investigação de Acidentes, reunindo especialistas de toda a agência para examinar os fatores técnicos, organizacionais e culturais por trás do incidente. O conselho realizou inspeções no local, entrevistas e análises detalhadas da documentação técnica e dos registros operacionais de todos os três Rede do Espaço Profundo sites. O conselho concluiu seu relatório final em abril e o submeteu à aprovação da agência.
A investigação emitiu conclusões e recomendações que enfatizam a formação, o rigor técnico, os procedimentos operacionais, a concepção do sistema, funções e responsabilidades claras e a garantia de segurança. Ao mesmo tempo, as equipas já estão a aplicar as lições aprendidas em todos os locais da rede para melhorar a consistência operacional. Estas medidas ajudarão a reforçar a rede e a reduzir o risco de acidentes futuros.
Em seu relatório final, o conselho concluiu que o acidente resultou principalmente de fraquezas de software, erro humano e uma falha não detectada no sistema de limite hidráulico da antena. Os investigadores determinaram que um problema elétrico na antena no dia anterior fez com que o sistema de controle informasse incorretamente o estado de rotação da antena, um problema que passou despercebido e desencadeou várias paradas de limite durante a pista de Juno em 16 de setembro. Enquanto trabalhavam para identificar o problema de parada de limite, os operadores executaram várias etapas de solução de problemas que inadvertidamente contornaram as proteções de software e hardware, o que acabou levando ao incidente de rotação excessiva. Após a observação de inundação na base da antena, os operadores tentaram guardar a antena como precaução de segurança, no entanto, como o sistema já havia ultrapassado os limites de rotação, esta ação levou a antena ainda mais à rotação excessiva, causando danos adicionais.
Além disso, a investigação descobriu que o sistema de limite hidráulico da antena, sua salvaguarda mecânica final, estava inoperante em 16 de setembro, após ter sido danificado em um incidente anterior não documentado. O sistema também não foi testado adequadamente por um período de tempo indeterminado.
Os investigadores também concluíram que a cultura do local de trabalho pressionava os operadores a trabalharem da forma mais rápida possível, muitas vezes indo além das suas funções, conhecimentos e formação habituais, para manter a antena em funcionamento. O conselho afirma que as condições culturais observadas em Goldstone não estavam presentes nas outras unidades da rede, onde os papéis e responsabilidades são seguidos de forma mais consistente. Outros factores contribuintes descritos no relatório incluem procedimentos inadequados, dependência de práticas não documentadas e conhecimento tácito, e lacunas na lógica de controlo da antena. A NASA aceitará isso como relatório final.
A agência estima que os reparos custarão entre US$ 4,1 e US$ 4,6 milhões, com um valor final a ser determinado após a avaliação completa dos sistemas da antena. A antena permanecerá offline ao entrar no período de manutenção e atualização previamente programado, originalmente previsto para começar em agosto e com conclusão prevista para outubro de 2028. Essas atualizações fazem parte de melhorias de rede mais amplas, essenciais para apoiar futuras missões científicas e de exploração, bem como melhorar as capacidades de defesa planetária do país.
“Estamos empenhados em aprender tudo o que pudermos com este incidente e já começamos a colocar essas lições em prática”, disse Kevin Coggins, vice-administrador associado do Programa SCaN (Comunicações e Navegação Espacial) da NASA na sede da agência. “Nossas equipes estão trabalhando para fortalecer e padronizar processos e treinamento em todos os três locais da rede para garantir que permaneçam resilientes, consistentes e prontos para apoiar a próxima geração de missões. Cada desafio é uma oportunidade de melhoria, e este não é exceção.”
A Deep Space Network continua a fornecer cobertura total para mais de 40 missões, apesar do incidente DSS-14. As outras 13 antenas da rede, localizadas em complexos na Califórnia, Austrália e Espanha, suportam todas as necessidades de rastreamento sem interrupção. Uma equipe de agendamento dedicada aloca tempo de antena em toda a rede para atender aos objetivos científicos e de retorno de dados de cada missão. A equipe também mantém cobertura contínua quando uma antena fica off-line para manutenção ou ocorre uma interrupção inesperada.
Para visualizar o relatório, que inclui redações para proteger material proprietário e sensível à privacidade, visite:
