Evento de escoteiras leva a ciência espacial para a próxima geração

No início de maio de 2026, funcionários, empreiteiros e voluntários da NASA ajudaram a levar a Heliofísica a meninas de todas as idades em um fim de semana repleto de diversão com atividades e experimentos científicos práticos. O evento aconteceu de 1 a 3 de maio no Camp Conowingo, um acampamento das escoteiras do centro de Maryland, no rio Susquehanna, ao norte de Baltimore, e reuniu participantes de toda a região.

Com o apoio da Equipe de Ativação de Educação em Heliofísica (HEAT) e do programa de extensão da missão PUNCH (Polarímetro para Unificar a Corona e a Heliosfera) da NASA, a heliofísica da NASA Nicholeen Viall liderou um acampamento no qual 165 escoteiras ganharam seu distintivo de Ciência Espacial e patch de observação do sol antigo e moderno.

O distintivo e o emblema foram conquistados ao longo do fim de semana por meio de uma série de estações de atividades que incluíam exemplos práticos de como os cientistas estudam o Sol, a Heliosfera, a Lua, os planetas e as estrelas. Em particular, estas experiências criativas permitiram aos participantes aprender sobre o clima espacial e ver em primeira mão como o Sol impacta as nossas vidas, o que é uma pedra angular dos objetivos da educação HEAT.

As atividades foram distribuídas em sete estações. As tropas de escoteiras foram divididas em 7 grupos, além de um 8º grupo de estudantes do último ano do ensino médio que comandavam as estações. Cada grupo recebeu o nome de uma constelação (Ursa Maior, Leão, Órion, Cassiopeia, Pégaso, Cisne, Lira e Cão Maior).

Na manhã e na tarde de sábado, 2 de maio, cada grupo passou cerca de 45 minutos por estação realizando atividades para ganhar um distintivo de ciências espaciais.

• A Estação 1 ajudou as Escoteiras a aprender sobre as diferentes possibilidades de carreira disponíveis nas Ciências Espaciais e na NASA
• A Estação 2 deu às escoteiras a oportunidade de brincar com óculos de sol polarizados e experimentar a atividade das contas ultravioleta
• A Estação 3 envolveu aprender mais sobre o Sol e a missão PUNCH através de termos de vocabulário chave e atividades de dramatização
• A Estação 4, a Caminhada do Sistema Solar, era um caminho com marcadores de planetas espaçados em escala para ajudar os campistas a identificar todos os planetas do nosso sistema solar
• A Estação 5 demonstrou as fases da Lua e porque diferentes constelações aparecem no céu noturno durante o ano
• A Estação 6 ensinou às escoteiras sobre as missões da NASA; e
• A Estação 7 deu às escoteiras a oportunidade de praticar tiro com arco e flecha, que é uma tradição no Camp Conowingo.

Nas noites de sexta e sábado, os grupos participaram de uma atividade astronômica noturna de observação das estrelas e da Lua e conseguiram encontrar Júpiter.

Essas atividades foram possíveis em parte graças à contribuição de tempo dos membros dos Embaixadores do Sistema Solar da NASA e dos Astrônomos do Capitólio Nacional. A Estação 3 dos eventos diurnos também tinha telescópios Sunspotter para as escoteiras experimentarem, que foram fornecidos pelo HEAT com a ajuda da membro da equipe Carolyn Ng.

Laura-Ashley Alegbeleye, também membro da equipe HEAT, também esteve presente liderando atividades, onde sua experiência em educação em sala de aula realmente brilhou. Laura-Ashley compareceu como representante do HEAT, o que lhe permitiu compartilhar recursos e conteúdo educacional do HEAT com as escoteiras participantes em várias estações, incluindo a Estação 1.

Viall descreve a estação de carreira em ciências espaciais apontando que os coordenadores do evento aproveitaram os materiais educacionais do HEAT, bem como as atividades projetadas para o patch Ancient and Modern Sun Watching pela equipe PUNCH, para mostrar que mesmo uma missão da NASA requer muitos conjuntos de habilidades diferentes. “Não são apenas cientistas e engenheiros”, diz Viall. “São analistas financeiros, são pessoas de comunicação, são bons escritores, são bons artistas. Todas essas pessoas diferentes têm que fazer parte da equipe.”

Um dos momentos marcantes do fim de semana foi a fogueira no final do sábado, tradição nos acampamentos de escoteiras, segundo Viall. “Uma das tradições da fogueira é que todos nós cantemos músicas e as escoteiras façam esquetes”, explica Viall. “Quero dizer que cerca de metade das esquetes que as escoteiras fizeram eram sobre o espaço, o Sol, os astronautas ou sobre a exploração de Marte.”

Viall também destacou que o evento ofereceu uma oportunidade para as escoteiras mais velhas ganharem experiência de mentoria, liderando cinco das sete estações de atividades. “Fui até essas tropas um mês antes do evento”, diz Viall. “Eu me encontrei com eles e ensinei-lhes as atividades, enviei-lhes todos os materiais e fiz um brainstorming com eles sobre a melhor maneira de ensinar as escoteiras mais jovens.” O evento ensinou essas escoteiras mais velhas a serem elas próprias grandes líderes, compartilhando com as escoteiras mais jovens o conhecimento que Viall ajudou a transmitir a elas. “Essa parte foi muito legal, ver as meninas mais velhas ensinando os conceitos (científicos) às meninas mais novas.”

Como nota final, Viall destaca que após a inscrição das 165 escoteiras, que era a lotação máxima do acampamento, ainda havia mais três militares que queriam participar. “Tínhamos tanto interesse que visitei mais 30 meninas em suas reuniões de tropas para fazer um rápido evento de aula de Ciência Espacial/PUNCH”, diz Viall.

As escoteiras dos EUA oferecem a série de distintivos de ciências espaciais para alunos do jardim de infância até a décima segunda série desde 2019. O patch Ancient and Modern Sun-Watching aproveita os produtos PUNCH Public Outreach, com curadoria para a experiência das escoteiras. Viall é o Cientista da Missão PUNCH, que ajudou a estabelecer a conexão que tornou todo o evento possível. Juntamente com colaboradores da NASA HEAT, este evento certamente ajudou a ativar o amor pela ciência numa nova geração de alunos.