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O primeiro lançamento do megarocket Starship V3 da SpaceX foi eliminado no último minuto. Desculpe, Nicki Minaj
Todos teremos que esperar pelo menos mais um dia para ver o foguete mais poderoso já construído subir aos céus – até mesmo a cantora de “Starships”, Nicki Minaj.
EspaçoX tentou lançar seu novo megafoguete Starship V3 pela primeira vez esta noite (21 de maio), no site Starbase da empresa no sul do Texas. No entanto, problemas técnicos surgiram no final da contagem regressiva e a SpaceX não conseguiu resolvê-los a tempo de fazer a Starship V3 decolar.
“Estamos aprendendo muito sobre esses sistemas à medida que os executamos pela primeira vez, e basicamente não somos capazes de solucionar todos esses problemas nos segundos finais para chegar ao lançamento”, disse Dan Huot, de comunicações da SpaceX, durante o webcast de lançamento da empresa hoje.
“Isso essencialmente faz deste um ensaio geral molhado“, acrescentou ele, referindo-se a um teste comum de abastecimento antes do voo. “Conseguimos carregar totalmente os veículos e vamos aproveitar o tempo agora, descobrir o que nos fez tropeçar antes do lançamento e então embarcar em um vôo amanhã.”
Como esse comentário indica, a próxima oportunidade para uma decolagem é na noite de sexta-feira (22 de maio), provavelmente na mesma janela da tentativa de hoje – 18h30 EDT às 20h EDT (22h30 às 0000 GMT).
A situação foi sem dúvida decepcionante para muitos fãs do espaço, incluindo Minaj, que estava presente na Starbase para a tentativa de lançamento de hoje.
“Isso é histórico. Este é um momento importante, pessoal”, disse Minaj durante o webcast de lançamento da SpaceX, acrescentando que ela nunca viu um lançamento pessoalmente antes.
Minaj usou uma camiseta da SpaceX Starship para o lançamento. “Eu amo essa camisa”, disse ela. “E é um ótimo nome – Starship!” (Uma das canções mais famosas de Minaj é “Starships”, do álbum de 2012 “Pink Friday: Roman Reloaded”.)
Nave estelar é um veículo totalmente reutilizável que consiste em dois estágios – um propulsor gigante chamado Super Heavy e uma espaçonave de estágio superior conhecida como Starship, ou simplesmente Ship.
SpaceX está desenvolvendo Starship para ajudar a humanidade a colonizar a lua e Marteterminar de implantar sua megaconstelação Starlink na órbita da Terra e fazer praticamente tudo o mais que a empresa deseja fazer na fronteira final.
O megarocket permanece em fase de desenvolvimento, no entanto. Ele estreou em abril de 2023 e realizou mais 10 voos de teste desde então, todos eles suborbitais. O próximo lançamento será o 12º do programa em geral, mas o primeiro do Starship V3 (“Versão 3”), uma revisão dramática projetada para levar o veículo um passo gigante mais perto do status operacional. Será também a primeira decolagem do Pad 2 do Starbase, que também apresenta muitas atualizações em relação ao pad original do site.
V3 é a primeira iteração da Starship capaz de voar para a Lua e Marte, fundador e CEO da SpaceX Elon Musk disse. Se tudo correr conforme o planejado, é a variante que voará no avião da NASA Ártemis 3 missão – um teste de acoplamento na órbita da Terra – em meados de 2027. E é o veículo que pousará astronautas na lua em Artemis 4 no final de 2028.
No entanto, há concorrência para esses voos: a NASA também está considerando usar o Blue Origin Lua Azul pousador, e provavelmente irá com qualquer veículo que esteja pronto (embora a agência tenha dito que ambos os pousadores podem voar no Artemis 3).
Na quinta-feira, a SpaceX até anunciou um voo de teste tripulado mais ambicioso para a Starship: a primeira viagem privada do mundo a Marte.
Em um vídeo, a SpaceX anunciou que o bilionário da criptomoeda Chun Wang, que financiou um voo espacial polar privado com a SpaceX em uma cápsula Dragon chamado Fram2 em 2025conduzirá um sobrevôo em torno de Marte em algum momento no futuro.
“Então será uma missão de sobrevoo de Marte”, disse Wang. “Muitas pessoas falam sobre Marte. Gostamos de Marte, vamos pousar em Marte. Faremos uma cidade em Marte. Mas vamos começar com um sobrevoo.”
A decolagem parecia tentadoramente próxima várias vezes hoje. O relógio de contagem regressiva atingiu seu limite interno em T-40 segundos, depois ultrapassou essa marca várias vezes antes que um problema surgisse e causasse uma reinicialização. Uma dessas questões dizia respeito ao desviador de água sob a plataforma de lançamento, segundo Huot.
A SpaceX cancelou o lançamento hoje por volta das 19h37 EDT (23h37 GMT). Ainda faltavam mais de 20 minutos para a janela de lançamento, mas esse não era o problema.
A SpaceX pode manter T-40 segundos por apenas alguns minutos; depois disso, as temperaturas do propulsor aumentam muito para garantir as condições nominais de decolagem, explicou Huot.
