Nicholas Houghton: Segurança da tripulação de engenharia para as missões Artemis da NASA

Nicholas Houghton sempre sonhou em trabalhar na NASA e um dia se tornar astronauta. Hoje, ele ajuda a projetar sistemas que mantêm as tripulações seguras durante missões a bordo da espaçonave Orion da NASA, incluindo o bem-sucedido Ártemis II missão ao redor da Lua.

Depois de ingressar na NASA como estagiário da Pathways, Houghton mais tarde tornou-se engenheiro em tempo integral na equipe Orion Crew Survival Systems (OCSS) no Johnson Space Center da NASA em Houston. A equipe OCSS projeta e certifica os trajes pressurizados laranja que foram usados ​​pelos astronautas dentro do Orion durante o Artemis II, juntamente com o hardware de sobrevivência integrado em cada sistema de traje.

Houghton gerencia peças-chave de hardware de voo que mantêm os membros da tripulação seguros durante cenários de contingência antes do lançamento, durante o voo e após o pouso, incluindo os kits de sobrevivência da tripulação Orion, o conjunto de sobrevivência com traje e as unidades de salva-vidas. Ele orienta cada sistema desde o projeto até o teste e a certificação final para garantir que ele funcione conforme exigido em voo.

Como muitos esforços complexos de engenharia na NASA, o trabalho depende de uma estreita colaboração entre disciplinas. Houghton trabalha ao lado de especialistas em interferência eletromagnética, radiação, tensão e cargas, e materiais para avaliar e refinar cada sistema. Ele também ajuda a liderar o desenvolvimento de hardware pós-pouso e de sobrevivência na água, escrevendo procedimentos de fabricação e montagem e solucionando problemas durante a integração e os testes.

Além do desenvolvimento de hardware, Houghton prepara astronautas e equipes de recuperação para operações no mundo real. Ele apoia atividades de preparação, ajuda a treinar as forças de recuperação do Departamento de Defesa e participa do Treinamento de Recuperação em Andamento ao lado da Marinha dos EUA para ensaiar operações pós-respingo.

Os testes de solo desempenham um papel crítico nessa preparação. Durante esses testes, os sistemas são levados ao limite para descobrir possíveis problemas antes do voo.

Nicholas Houghton

Engenheiro de Sistemas de Sobrevivência da Tripulação Orion

Fora de sua carreira na NASA, Houghton retribui oferecendo-se como bombeiro e técnico de emergência médica. “Servir minha comunidade é algo que sempre fui apaixonado”, disse ele. “Estou grato por ter a oportunidade de apoiar aqueles que me rodeiam.”