Chuvas de ciclone provocam deslizamentos de terra em Papua Nova Guiné

Dado que grande parte da Papua Nova Guiné fica perto do equador, onde o Efeito Coriolis é fraco, o risco de ciclones tropicais que atinge a nação insular é relativamente baixa, especialmente nas áreas do norte. No entanto, excepcionalmente quente temperaturas da superfície do mar e condições atmosféricas favoráveis à formação de tempestades trouxeram poderosas Ciclone tropical Maila perigosamente perto das ilhas de Bougainville, Nova Bretanha e Nova Irlanda em abril de 2026, alimentando chuvas intensas.

As fortes chuvas saturaram o terreno íngreme no distrito de Gazelle, no leste de New Britain, provocando deslizamentos de terra por volta de 9 de abril que levaram a várias mortes, de acordo com reportagens. O Landsat 9 O satélite capturou uma imagem das cicatrizes recentes de deslizamentos de terra cortando as densas florestas tropicais nas montanhas Baining em 20 de abril de 2026. O rio Toriu e outros cursos de água carregados de sedimentos são visíveis a leste dos deslizamentos de terra.

Os deslizamentos de terra aparecem como faixas marrom-claras de solo exposto e detritos que se estendem para o norte em direção ao vale de um rio próximo, contrastando com a vegetação verde circundante e nuvens brancas dispersas. Uma segunda imagem do Landsat 9 mostra a mesma área em 24 de setembro de 2025, antes dos deslizamentos.

Maila foi notável por sua intensidade – alcançando a força da Categoria 4 em Escala de intensidade de ciclones na Austrália (Categoria 3 no Escala Saffir-Simpson usado para furacões nos EUA) – e também pelo seu movimento lento perto de Papua Nova Guiné. Em vez de passar rapidamente pela região, Maila permaneceu, permitindo que as faixas de chuva atingissem repetidamente o leste da Nova Grã-Bretanha. Baseado em satélite estimativas de precipitação da NASA Medição de Precipitação Global (GPM) indicam que provavelmente centenas de milímetros de chuva caíram na região em menos de uma semana.

da NASA Avaliação de risco de deslizamento de terra para consciência situacional (LHASA) utiliza estimativas de precipitação do GPM juntamente com dados de declive, solo e cobertura do solo para identificar áreas onde é provável que as chuvas ocorram. desencadear deslizamentos de terra. Durante o auge da tempestade, a LHASA destacou partes do Leste da Nova Bretanha – incluindo as Montanhas Baining – como tendo um risco elevado de falha de talude.

Imagens do Observatório Terrestre da NASA por Michala Garrison, usando dados Landsat do Pesquisa Geológica dos EUA. História de Adam Voiland.