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Ted Cruz rejeita cortes no orçamento da NASA: ‘Não quero acordar um dia e olhar para a lua e perceber que os chineses nos venceram lá’
HOUSTON – A última proposta orçamentária do governo Trump pede mais uma vez cortes drásticos para a NASA e criou um conflito familiar com o Congresso sobre como a agência espacial deveria ser financiada.
A Casa Branca divulgou sua solicitação de orçamento federal para o ano fiscal (FY) de 2027 em 3 de abril – apenas dois dias após o lançamento do programa da NASA Ártemis 2 missão, enquanto os quatro astronautas a bordo do Orion ainda se dirigiam para a lua. Isso reflete os cortes delineados na solicitação de orçamento presidencial (PBR) do ano passado, que recomendava a redução do orçamento geral da NASA em 23%, com uma perda de quase 50% para o financiamento científico da agência.
Mas o Congresso, e não a Casa Branca, é quem define, em última análise, os níveis de financiamento da NASA através do processo de dotações.
Se as coisas se desenrolarem como no ano passado, o PBR do AF27 será totalmente rejeitado por ambos os partidos políticos, que continuam a ver em grande parte o programa espacial dos Estados Unidos como uma componente essencial para a posição global do país. Isso inclui o senador Ted Cruz (R-Texas), presidente do Comitê de Comércio, Ciência e Transporte, que “trabalhou muito para manter um forte apoio ao NASA e a liderança americana em espaçoindependentemente da política”, disse ele ao Space.com durante uma coletiva de imprensa em 9 de abril.
Cruz conversou com os repórteres logo após encerrar uma ligação da qual ele e vários outros membros do Congresso participaram com a tripulação do Artemis 2, cerca de 24 horas antes de seu pouso bem-sucedido no Oceano Pacífico.
da NASA Programa Ártemis pretende estabelecer uma presença humana permanente na Lua, desembarcando astronautas na superfície até 2028 e construindo uma base perto do pólo sul lunar na década de 2030. É um cronograma que depende fortemente de financiamento sustentado em vários ciclos orçamentários e administrações presidenciais.
A China tem ambições semelhantes para missões ao vizinho celeste mais próximo da Terra, com o objectivo de aterrar os seus próprios astronautas na Lua até 2030 – um facto que estimulou especialistas da indústria e legisladores dos EUA a declarar que uma nova corrida espacial começou. Assim, quando os cortes propostos pela administração Trump à NASA foram divulgados a meio da primeira missão de levar astronautas à volta da Lua em mais de meio século, foram rapidamente repreendidos.
“Eu disse isto ao presidente Trump”, disse Cruz, “não quero acordar um dia e olhar para a lua e perceber que os chineses nos venceram lá, que perdemos para os comunistas chineses.
Cruz também apoiou essa posição legislativamente, propondo um Aumento de financiamento de US$ 10 bilhões para NASA no ano passado, teve como objetivo proteger os principais sistemas Artemis, como SLS e Orion, e sustentar os esforços mais amplos da agência para a Lua e Marte.
Embora o PBR mantenha em grande parte o financiamento do Artemis, a ciência desempenha um papel central na execução a longo prazo das missões do programa, tanto na forma como iremos pesquisar e descobrir coisas novas na superfície lunar, como também nas tecnologias que iremos desenvolver para apoiar ainda mais missões tripuladas para destinos no espaço profundo como Martedizem os especialistas.
“Definitivamente estamos possibilitando a ciência e é definitivamente importante para cada um de nós que aproveitemos a ciência”, disse o especialista da missão Artemis 2 e Agência Espacial Canadense astronauta Jeremy Hansen Durante a NASA Houston, temos um podcast em 27 de março. “A ciência é o que nos trouxe até aqui, essa capacidade de poder enviar humanos para fora do nosso planeta.”
“Há um consenso bipartidário esmagador no Congresso: vamos fornecer o que for necessário para manter a liderança americana na Lua, em Marte e no espaço em todos os níveis”, disse Cruz.
O PBR do ano passado, combinado com repetidos “programas de demissões diferidas” oferecidos a funcionários federais, levou a cortes na NASA que destruíram programas de financiamento e pessoal – cerca de 4.000 pessoas deixaram a força de trabalho da NASA em 2025 – antes que o Congresso pudesse rejeitar esses cortes e restaurar o orçamento da NASA aos níveis anteriores.
Muitos na NASA e no Congresso consideraram esses cortes como prematuro e potencialmente ilegal.
“Todos nós sabemos que estamos vivendo em uma época política onde há divergências partidárias, onde democratas e republicanos podem brigar sobre a hora do dia e, de alguma forma, milagrosamente, conseguimos evitar o espaço e a exploração espacial e a NASA sendo puxada para essas disputas partidárias”, disse Cruz durante o briefing no início deste mês.
Aquele bipartidário a resistência estava em exibição na quarta-feira (22 de abril) durante uma audiência do Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara com o administrador da NASA Jared Isaacman. Durante o evento, legisladores de ambos os partidos argumentaram que os níveis de financiamento propostos não se alinham com os objetivos declarados da administração para que a NASA vença a corrida tripulada à Lua e eventualmente lance astronautas a Marte.
Durante a audiência, o presidente Brian Babin (R-Texas) disse sem rodeios que o orçamento proposto não pode apoiar o que a NASA foi orientada a fazer. Do outro lado do corredor político, a deputada Zoe Lofgren (D-Califórnia) disse que é improvável que os cortes sejam mantidos.
Essa mensagem está alinhada com a visão de Cruz de que o financiamento da NASA permanece amplamente bipartidário, mesmo quando a Casa Branca propõe cortes profundos. Falando do centro de visitantes do Space Center Houston, próximo ao da NASA Centro Espacial Johnsonno dia 9 de abril, Cruz disse que teve a oportunidade de conhecer outras pessoas da NASA ligadas à missão Artemis 2, além de poder se comunicar com os astronautas a bordo do Orion.
“Tive a oportunidade de conversar com os engenheiros que estão controlando a missão no momento”, disse Cruz, “e minha mensagem para todos eles: concentre-se na missão. Concentre-se na ciência. Concentre-se em manter todos seguros.
