Uma estrela brilhante desaparecerá por até uma hora em 25 de abril – eis o que está acontecendo

Se você mora no meio do Atlântico ou na parte sudeste dos Estados Unidos, terá a oportunidade, na noite de sábado, 25 de abril, de ver uma lua gibosa crescente, 70% iluminada, gradualmente se aproximando e, por fim, escondendo a estrela de 1ª magnitude, Réguloa estrela mais brilhante da constelação Leão, o Leão.

Este evento é chamado de ocultaçãopalavra derivada do latim oculto, que significa literalmente “ocultar”. E se você tiver a sorte de morar na zona de visibilidade deste evento (veja abaixo), é exatamente isso que você verá na noite de sábado: a luaparecendo ocultar temporariamente Regulus de sua visão.

Como a lua está crescendo, sua porção escura e não iluminada fica voltada para frente à medida que avança para o leste contra o fundo estrelado. Regulus desaparecerá assim no limbo escuro da lua. Esse evento deve ser facilmente visível com binóculos e se o céu de fundo estiver escuro o suficiente e se você tiver uma visão nítida, você poderá até observar a ocultação a olho nu (embora possa ser necessário bloquear o brilho da parte brilhante da lua atrás de uma parede próxima ou galho de árvore). Regulus irá “saltar” repentina e dramaticamente, como se um interruptor tivesse sido acionado, uma demonstração impressionante do movimento orbital da lua e do minúsculo tamanho angular da estrela.

A estrela reaparecerá por trás da borda iluminada pelo sol da lua algum tempo depois. Para ver o reaparecimento, você definitivamente precisará de um telescópio, já que a estrela estará enterrada no brilho do membro brilhante da lua – um minúsculo diamante branco-azulado que surge repentina e dramaticamente à vista no horizonte lunar.

Zona de visibilidade

Se você mora em qualquer lugar ao sul de uma linha que faz uma curva aproximada de perto de De Tour Village, Michigan, através do Lago Huron até Mississauga, Ontário, depois no sudeste através de uma parte do oeste de Nova York, nordeste da Pensilvânia e continuando pelo oeste e centro de Nova Jersey, você verá a lua passando na frente de Regulus. Se você mora ao norte desta linha, verá a lua deslizar lentamente abaixo de Regulus, resultando em um quase acidente tentador!

Da cidade de Nova York, Regulus aparecerá mais próximo do membro superior escuro da lua às 21h04 EDT, errando por apenas 30 segundos de arco ou apenas 1/63 do diâmetro lunar! De Boston, a aproximação mais próxima ocorre ao mesmo tempo que Nova Iorque, mas a diferença entre os dois será um pouco maior, equivalente a 2,9 minutos de arco ou cerca de 0,05 graus.

Ainda excepcionalmente perto.

E se acontecer de sua cidade ou cidade ficar fortuitamente a cerca de três ou três quilômetros de cada lado da linha, você poderá ter uma oportunidade incomum de ver a ocultação de uma estrela de 1ª magnitude. À medida que Regulus parece mover-se tangente à Lua, pode simplesmente desaparecer e reaparecer algumas vezes ao longo do terreno acidentado do membro escuro da Lua, mesmo à esquerda da sua cúspide superior. O melhor lugar para testemunhar isso é Nova Jersey, onde o crepúsculo desaparecerá rapidamente e o céu de fundo ficará bastante escuro.

Os observadores ao longo da estreita linha de pastagem de Nova Jersey verão Regulus piscar enquanto o membro acidentado da lua passa na frente dele. (Crédito da imagem: Joe Rao (fundo adicionado no Canva Pro))

Céu escuro ou claro?

Outra consideração importante é se a ocultação ocorre contra um céu escuro, um céu crepuscular ou um céu diurno.

Os locais ideais para assistir a este evento serão o centro e o sul de Nova Jersey, bem como perto e ao longo da fronteira entre Pensilvânia e Nova Jersey. Além disso, ao longo e perto da costa imediata da Península de Delmarva, até cerca de Ocean City, Maryland. Por último, os Outer Banks da Carolina do Norte. De todos estes locais, Regulus desaparecerá atrás do lado escuro da lua contra um céu azul-cobalto durante o crepúsculo náutico ou tardio, com o sol pelo menos 12 graus abaixo do horizonte.

Andar cerca de 160 quilômetros para o oeste coloca você em condições de meio crepúsculo; o céu de fundo está um pouco mais claro, mas você ainda poderá ver Regulus usando binóculos. Ir mais para oeste, no entanto, ilumina o céu ainda mais e em qualquer lugar a oeste de uma linha que vai aproximadamente do centro de Michigan, indo para o sul, passando pelo centro-leste de Kentucky até a Costa do Golfo, será banhado em plena luz do dia. Se você estiver usando um telescópio, ainda poderá vislumbrar Regulus contra o céu azul diurno, desde que o céu esteja limpo e livre de qualquer neblina e o sol está baixo no horizonte. Claro, também ajuda quando você sabe com antecedência que a estrela está situada bem ao lado da lua.

Para todos os locais mencionados acima, o reaparecimento de Regulus ocorrerá em um céu completamente escuro ou durante o crepúsculo profundo (tardio).

Diagrama mostrando o caminho de Regulus atrás da Lua a partir de seis cidades dos EUA, ilustrando como a estrela se move atrás ou roça o disco lunar.

O caminho de Regulus atrás da lua a partir de seis cidades. Perto do limite norte, a estrela roça a borda superior da lua. (Crédito da imagem: gráfico de Joe Rao, que traçou os vários caminhos em uma visão da lua no Scientific Visualization Studio da NASA. Plano de fundo adicionado no Canva Pro.)

Agenda completa

Fornecemos um gráfico que mostra a trajetória de Regulus atrás da Lua na noite de 25 de abril, vista de locais selecionados no leste dos Estados Unidos.

A tabela abaixo fornece os horários do desaparecimento e reaparecimento de Regulus em 15 locais selecionados. Todos estão no fuso horário do Leste. Esses horários listados com um asterisco

indicam que o desaparecimento ocorre durante o crepúsculo da noite ou ao pôr do sol. Todos os outros horários ocorrem durante o período que vai do meio do crepúsculo até o final do crepúsculo da noite.

Deslize para rolar horizontalmente
ocultação de Regulus em 25 de abril de 2026	Localização	Desaparecimento (ET)
Reaparecimento (ET)	Lexington, Kentucky	20h18*
21h24	Atlanta, GA	20h18*
21h35	Detroit, MI	20h28*
21h10	Charleston, Virgínia Ocidental	20h29*
21h42	Cleveland, Ohio	20h30*
21h14	Cabo Canaveral, Flórida	20h30
21h52	Miami, Flórida	20h33
21h59	Norfolk, Virgínia	20h41
21h03	Cataratas do Niágara, Nova York	20h42*
21h02	Salisbury, MD	20h46
21h24	Dover, DE	20h48
21h20	Williamsport, Pensilvânia	20h49
21h09	Filadélfia, PA	20h52
21h15	Atlantic City, Nova Jersey	20h54
21h16	Allentown, Pensilvânia	20h55

Um conjunto detalhado de previsões para 660 locais selecionados está disponível no site doAssociação Internacional de Tempo de Ocultação (IOTA)

. Os horários são fornecidos em Tempo Universal (UT) e está incluído um mapa codificado por cores que descreve a região de visibilidade. Joe Rao atua como instrutor e palestrante convidado no New York’sPlanetário Hayden . Ele escreve sobre astronomia paraRevista de História Natural ,Céu e Telescópio , Almanaque do Velho Fazendeiro