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De volta à Terra, os astronautas da Artemis 2 descrevem sua épica missão lunar
HOUSTON — A tripulação da missão Artemis 2 da NASA ao redor da Lua está de volta à Terra — e agora de volta para casa, aqui em Houston.
Os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch e Jermey Hansen da Agência Espacial Canadense pousaram no sábado (11 de abril) na Base Conjunta de Reserva de Ellington Field, a uma curta distância de carro da NASA. Centro Espacial Johnson (JSC).
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Wiseman, Glover, Koch e Hansen voaram para Houston a bordo de um avião C-130 Hercules, pousando em Ellington Field por volta das 15h45 EDT (1945 GMT) no sábado. Foi o último de uma série de veículos que transportaram a tripulação do local de aterrissagem de volta para casa, para o controle da missão da NASA e para as instalações de treinamento de astronautas no JSC.
Artemis 2 lançado no topo da NASA Sistema de lançamento espacial (SLS) em 1º de abril. Sua missão os levou primeiro à órbita da Terra, depois em um sobrevôo dramático ao redor do lado distante da luaque quebrou o recorde de maior distância que um astronauta voou da Terra. O sobrevôo lunar durou apenas um dos cerca de 10 dias da tripulação no espaço; o resto foi gasto percorrendo a vasta distância entre o nosso planeta natal e o seu satélite natural.
Após pousar em Ellington Field, a tripulação se reuniu em particular com suas famílias antes de se juntar a um hangar cheio de amigos, entes queridos, colegas da NASA e jornalistas. Os quatro astronautas foram recebidos com aplausos como Administrador da NASA Jared Isaacman trouxe-os ao palco para dizer algumas palavras.
Wiseman, o comandante do Artemis 2, falou primeiro.
“Victor, Christina e Jeremy, estamos ligados para sempre”, disse ele, chamando a experiência compartilhada de “a coisa mais especial que já aconteceu na minha vida”.
“Estar a mais de 320.000 quilômetros de distância de casa – antes do lançamento, parece que é o maior sonho de todos Terra. E quando você está lá, você só quer voltar para suas famílias e amigos”, disse Wiseman. “É uma coisa especial ser humano, e é uma coisa especial estar no planeta Terra.”
Glover foi o próximo, enfatizando como é difícil colocar a experiência em palavras.
“Vou ser breve, porque não… tenho medo de começar a falar”, disse ele. “Não processei o que acabamos de fazer e tenho medo de começar a tentar.”
“Ainda maior do que meu desafio de tentar descrever o que passamos é a gratidão de ver o que vimos, fazer o que fizemos e estar com quem eu estava. É grande demais para estar apenas em um só corpo”, disse Glover.
Koch foi o próximo. Ela usou seu tempo para refletir sobre uma resposta que deu há vários anos, quando questionada sobre a diferença entre uma equipe e uma tripulação.
“Uma tripulação é… um grupo que está presente o tempo todo, não importa o que aconteça, que está se unindo a cada minuto, com o mesmo propósito, que está disposto a se sacrificar silenciosamente um pelo outro, que dá graça, que se responsabiliza. Uma tripulação tem os mesmos cuidados e as mesmas necessidades, e uma tripulação está inevitavelmente, lindamente e obedientemente ligada”, disse Koch.
“Quando vimos a pequena Terra, as pessoas perguntaram à nossa tripulação que impressões tínhamos. E, honestamente, o que me impressionou não foi necessariamente apenas a Terra – foi toda a escuridão à sua volta”, continuou ela. “A Terra era apenas um barco salva-vidas pendurado sem perturbação o universo.”
“Eu sei que não aprendi tudo o que esta jornada ainda tem para me ensinar, mas há uma coisa nova que sei, e isto é, Planeta Terra, vocês são uma tripulação”, disse Koch à multidão reunida, falando para toda a humanidade.
Hansen falou por último e acrescentou um pouco de humor ao evento.
“Bem, tem sido muito. Isso não está ajudando”, disse ele sobre os comentários emocionais de seus companheiros de tripulação. “Este é o máximo que estive longe de Reid em muito tempo”, brincou Hansen, olhando para Wiseman do outro lado do palco.
(O interior do Orion é aproximadamente do mesmo tamanho de duas minivans, então os astronautas ficaram muito próximos durante seu tempo no espaço.)
Wiseman então se levantou e atravessou o palco para se sentar na cadeira de Hansen enquanto ele continuava falando. Então, no que acabou sendo um gesto comovente, com Hansen ao lado dele, Wiseman colocou a mão levemente na canela de seu companheiro de tripulação.
“Vou começar com gratidão – gratidão pela minha família, gratidão pela NASA, pela sua liderança, gratidão pela Agência Espacial Canadense”, disse Hansen. “Não acho que as pessoas irão realmente compreender completamente o quão bem apoiados e treinados éramos. É quase inacreditável.”
