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‘Star Wars: Maul – Shadow Lord’ é o programa de animação mais sombrio e focado da Lucasfilm até agora (crítica)
Quando O lote ruim terminou em 2024, dois programas de animação derivados pareciam prováveis – um spin-off de Vnetress e um programa liderado por Omega – mas nenhum deles se concretizou. Em vez disso, a Disney e a Lucasfilm surpreenderam os fãs em 2025 com o anúncio da própria série de Darth Maul. Menos de um ano depois, Star Wars: Maul – Senhor das Sombras chegou, e sua primeira temporada destaca o quão longe a animação de Star Wars chegou.
Os caídos Sith A jornada de Lord tem sido fascinante. Ele “voltou” dos mortos no amado programa Clone Wars, e apareceu no final de Solo: uma história de Star Wars – um filme ambientado entre o Cronogramas de Guerras Clônicas e Rebeldes – antes de finalmente conhecer seu verdadeiro termina no episódio ‘Twin Suns’ de Star Wars Rebels (2017). Apesar de sua morte, ele apareceu novamente na temporada final da série, com flashbacks mostrando o que aconteceu com Maul quando a galáxia foi abalada pela Ordem 66 e pela criação do Império Galáctico.
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Após a morte de seu irmão e a perda da maioria de seus novos aliados, ele voltou a se esconder e começou a planejar (novamente) como se vingar de Palpatine. É aí que Maul – Shadow Lord continua a história.
É muito para digerir se você não é um obstinado em Star Wars, mas para seu crédito, Maul – Shadow Lord faz um trabalho louvável com recapitulações inteligentes, flashbacks curtos bem posicionados e comentários rápidos para começar a trabalhar enquanto configura o novo arco de história do show, que nos leva ao planeta de Janix, semelhante a Coruscant.
Prédios altos e áreas baixas densas evocam a atmosfera familiar de ‘metrópole de Star Wars’ que os veteranos adoram, mas este não é o coração do Império; é um mundo que “existe além do núcleo” (da galáxia) e, portanto, não está na mira do Império… por enquanto.
A aplicação da lei local vem lutando contra os sindicatos do crime há algum tempo, e as coisas ficam mais complicadas quando Maul (Sam Witwer) e seu pequeno grupo de aliados (Mandaloriano mercenários incluídos) aparecem para ganhar alguns créditos e recuperar o poder perdido.
O imprudente bando de homens alegres de Mau inevitavelmente deixa um rastro de corpos em seu rastro, levando o capitão da polícia Brander Lawson (Wagner Moura) a investigar a aquisição criminosa de Janix. Lawson claramente odeia o Império tanto quanto Maul e não quer atrair a atenção deles, e há alguns paralelos interessantes entre os dois. Embora estejam em lados opostos da lei, ambos foram traídos por figuras imperiais de maneiras diferentes e têm um passado conturbado do qual parecem não conseguir escapar.
Igualmente agitados estão Jedi Padawan Devon Izara (Gideon Adlon) e seu mestre, Eeko-Dio-Daki (Dennis Haysbert). É aqui que Matt Michnovetz (escritor principal e co-criador ao lado do chefe da Lucasfilm, Dave Filoni) tem a extensa experiência com alguns dos episódios mais carregados de Clone Wars (como o arco Umbara favorito dos fãs) e Jedi: Ordem CaídaA história se torna mais aparente. Post-Order 66 Jedi são muitas vezes apenas versões menores de Obi-Wan Kenobi ou Yoda, espreitando em pântanos e desertos, mas esta dupla parece não conseguir ficar longe da ação.
Embora Maul – Shadow Lord apresente performances notáveis em todos os aspectos, é a dupla principal (Maul e Devon) que, com razão, rouba a cena. Witwer conhece bem a mineração de ouro do outrora unidimensional Sith, e com mais espaço de manobra em sua própria série, a psique fragmentada e a seriedade chocante do personagem fornecem um gancho fantástico que os trabalhos anteriores de animação de Star Wars realmente não tinham.
É uma performance que também beneficia o tom mais sujo e a escrita mais sombria do programa. Claro, os programas de animação anteriores foram voltados para os fãs mais velhos, não há quase nada aqui – exceto talvez o andróide policial Two-Boots (Richard Ayoade) – construído pensando nas crianças.
Da mesma forma, Devon não é uma recauchutagem de outras pistas Jedi corajosas. Há uma vantagem nela que é instantaneamente cativante, e as dúvidas sinceras de que o trabalho de voz de Adlon oferece batidas de enredo que poderiam ser surpreendentes com um desempenho inferior.
Talvez mais impressionante do que a nova história seja a linda animação. Há uma maturidade visual na série de Maul, que é uma evolução cristalina de trabalhos anteriores, desde o trabalho dinâmico da câmera até o foco mais forte em close-ups que sublinham os momentos mais emocionais e sutis dos personagens. Seu elemento mais marcante (e reconhecido), entretanto, serão os floreios “mais sujos” e pictóricos.
Os planos de fundo inspirados em aquarela às vezes tornam as paisagens urbanas de Janix oníricas, e há um toque inesperado nos duelos de sabres de luz e nas cenas de ação que intencionalmente adicionam um toque adequado a um show que deve sinta-se perigoso em todos os momentos.
Para citar Luke Skywalker: “Isso não vai acontecer do jeito que você pensa”. Maul – Senhor das Sombras Temporada 1 poder terminar onde esperávamos (não tivemos permissão para ver os dois últimos episódios antes do lançamento), mas o caminho que segue é cheio de reviravoltas que não prevíamos. O relacionamento de Maul e Devon é um divertido cabo de guerra; Lawson é um café-amoroso homem da lei melhor descrito como bem-intencionado, mas fora de seu elemento; e a inevitável chegada de forças imperiais (incluindo dois inquisidores) ameaça rapidamente o desastre para ambos os lados.
Maul – Shadow Lord tem mais em comum com Andor do que com o tom de seus antecessores de desenho animado, e isso é um grande elogio. O foco mais profundo nas lutas internas, graças ao escopo limitado da história mais ampla, ajuda o pacote geral e as interpretações dos atores principais sobre seus personagens complicados.
Mas está bem nesse nível; a estrutura do programa pode parecer confusa e redundante às vezes – os programas da Lucasfilm Animation normalmente acontecem durante suas primeiras apresentações – mas é um passeio propulsivo que acaba justificando sua abordagem serial em oposição às Guerras Clônicas, Rebeldes e à descontraída narrativa episódica de Bad Batch.
Isso, junto com a sensação incômoda de que Maul e outros elementos adjacentes às Guerras Clônicas podem estar ultrapassando as boas-vindas, torna fácil ver por que alguns fãs podem optar por pular este, mas o fan service vazio não é. A era de Maul tem presas e o lado negro da Força é tentador.
Star Wars: Maul – Senhor das Sombras chega ao Disney+ com uma estreia de dois episódios na segunda-feira, 6 de abril. Dois novos episódios chegarão semanalmente. A segunda temporada já está em andamento.
