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4 planetas brilhantes iluminam as noites de março – aqui é onde e quando olhar
As primeiras duas semanas de março oferecem uma grande oportunidade de avistar quatro planetas brilhantes a olho nu no céu do início da noite.
Abaixo, em direção ao oeste, brilha Vênus, que serve como um ponto de referência celestial conveniente para avistar Mercúrioque estará pairando não muito longe dele. Mercúrio realiza sua melhor aparição noturna de 2025 para os observadores do Hemisfério Norte durante essas duas semanas. Vênus cairá drasticamente em direção à sua conjunção inferior em 22 de março, quando passar 8,4 graus ao norte de o sol. Por alguns dias próximos a esta data, podemos tentar avistar Vênus no crepúsculo brilhante, imediatamente antes do nascer do sol e logo após o pôr do sol. Ele se aproxima rapidamente do céu matinal, atingindo uma distância angular de 15 graus do Sol no final do mês.
Em nossa programação, lembre-se de que, ao medir a separação angular entre dois objetos celestes, seu punho cerrado e mantido com o braço esticado mede aproximadamente 10 graus. Aqui, apresentamos abaixo uma programação que fornece alguns dos melhores horários de visualização do planeta, além de orientar você sobre onde procurá-los.
NOTA ESPECIAL: O horário de verão retorna no segundo domingo de março. Exceto nos estados do Arizona e do Havaí, e na província canadense de Saskatchewan, os relógios devem ser adiantados uma hora às 2h. O mnemônico é: “Primavera para frente, recuo”.
O sol
O sol chega a março equinócio às 5h01, horário de verão do leste, em 20 de março. É quando ele cruza o equador em direção ao norte. Este momento marca a mudança das estações: início da primavera no Hemisfério Norte e outono no Hemisfério Sul.
Mercúrio
Mercúrio atinge a sua maior elongação, 18 graus a leste do Sol, na noite de 8 de março, aparecendo quase diretamente acima daquele local no horizonte ocidental onde o Sol se põe. No meio do crepúsculo, cerca de 45 minutos após o pôr do sol na latitude 40 graus norte, Mercúrio estará 9 graus acima do horizonte, quase a oeste, e 7 graus para o canto inferior esquerdo de Vênus. Mercúrio se porá logo após o fim do crepúsculo nesta data; sua magnitude é -0,3. Mas Mercúrio desaparece muito rapidamente depois disso. Em 12 de março, terá diminuído para magnitude +0,7 e apenas quatro dias depois, a sua magnitude é +1,9, certamente demasiado fraca para ser vista no crepúsculo brilhante sem ajuda óptica.
Na noite de 1º de março, haverá a oportunidade de avistar Mercúrio e Vênus perto de uma linda lua crescente. Comece a procurar meia hora após o pôr do sol, em direção ao horizonte oeste, em busca da delgada faixa lunar. Cerca de 10 graus abaixo e ligeiramente à sua direita estará Mercúrio, brilhando com magnitude -1,0, enquanto 7 graus à direita superior de a lua será Vênus, deslumbrante como sempre com magnitude -4,8. Em 24 de março, Mercúrio chega à conjunção inferior e entra no céu matinal.
Vênus
Vênus começa março brilhando bem acima do horizonte ocidental ao anoitecer. (São 23 graus de aumento meia hora após o pôr do sol para observadores em torno de 40 graus de latitude norte.) Mas Vênus despencará do céu noturno nas próximas semanas. Em 6 de março, Vênus atinge 19 graus de altura meia hora após o pôr do sol, e isso é reduzido para apenas 5 graus em 16 de março. Vênus passa diretamente ao norte do Sol em 20 de março e atinge a conjunção inferior, passando a posição do Sol ao longo da eclíptica, em 22 de março.
No entanto, vistas notáveis de Vénus estão disponíveis este mês. Apenas perto da conjunção inferior o grande e fino crescente de Vênus é visível através de binóculos apoiados firmemente – e até mesmo possivelmente sem ajuda óptica de alguns observadores excepcionalmente atentos. E somente a cada 8 anos, quando Vênus está bem ao norte do Sol, na conjunção inferior, os observadores do Hemisfério Norte podem ver o planeta ao amanhecer e ao anoitecer do mesmo dia. Vênus começa a nascer pouco antes do sol (a uma latitude de 40 graus norte) já em 12 de março. Em 20 de março, Vênus está cerca de 5 graus acima do horizonte, tanto ao nascer quanto ao pôr do sol. Em 24 de março, Vênus já estará 2 graus acima do horizonte oriental meia hora antes do nascer do sol e em 31 de março estará 6 graus de altura.
Marte
Marte assemelha-se a um ponto laranja dourado perto das “estrelas gêmeas” de Gêmeos, Pólux e Castor. Marte cruza o meridiano cerca de três horas após o pôr do sol em 1º de março e uma hora após o pôr do sol em 31 de março. Ele passa quase acima da cabeça para observadores nos Estados Unidos (exceto no Alasca). Este mês, Marte desaparece acentuadamente da magnitude -0,3 (mais brilhante que Arcturus) para +0,4 (igual a Procyon), à medida que sua distância aumenta de 81 para 106 milhões de milhas (130 para 170 milhões de km). Compare Marte com Betelgeuse. Qual é mais vermelho? Somente um telescópio razoavelmente grande e com boa ótica, em uma noite boa, provavelmente mostrará muitos detalhes em Marte.
Júpiter
Júpiter caminha além de Aldebaran e das Híades em março, aparecendo a mais de 2/3 da altura no céu meridional ao anoitecer de 1º de março e ainda na metade do caminho a oeste ao anoitecer de 31 de março. Este mundo gigante diminui de magnitude -2,3 para -2,1 durante este mês, e seu diâmetro aparente diminui de tamanho em cerca de 8%. Na noite de 5 de março, ao cair da noite, observe a lua situada cerca de 8 graus no canto superior direito de Júpiter.
Saturno
Saturno passa pela conjunção com o Sol em 12 de março e permanece perdido no brilho do nascer do sol pelo resto do mês. No dia 23 de março, os seus famosos anéis serão virados de lado para a Terra pela primeira vez desde 2009, de modo que, quando surgir no céu matinal do próximo mês, parecerá sem anéis através da maioria dos telescópios.
